Voyez le Livre des Juges, xi

2. « Deutéronome, chapitre xvu. » (Note de Racine.) — C'est aux versets 17-20 que Racine nous renvoie : « Non habebit.... argenti et auri iramensa pondéra. Postquam autem sederit in solio regni sui, describet sibi Deuteronomium legis hujus in volumine.... Et habebit secum, legelque illud omnibus diebus vit» sua?, ut discat timere Dominum Deum suum, et custodire verba et cereraonias ejus, quae in lege praecepta sunt. Nec elevetur cor ejus in super* biam super fratres suas *

518 ATHALÏE.

Sur la richesse e\ l'or ne met point son appui,

Craint le Seigneur son Dieu, sans cesse a (levant lui 1280

Ses préceptes, ses lois, ses jugements sévères,

Et d'injustes fardea^ n'accable point ses frères.

Hais sur l'un de ces rois s'il faljojt tous régler, A qui choisiriez-yons, mpn lils, de ressembler ?

JOAS

David, pour le Seigneur plein d'un amour fidèle. 1285

Me paroit des grands rois le plus parfait modèle.

joad.

Ainsi dans leurs excès vous n'imiteriei pas L'infidèle Joram, l'impie Okosias * ?

JOAS

0 mon père I

JOAD

Achevez, dites, que vous en semble ?

JOAS

Puisse périr comme eux quiconque leur ressemble ■ i 1290 Mon père, en quel état vous vois-je devant moi ? joad, se prosternant à ses pieds.

Je vous rends le respect que je dois à mon roi. De votre aïeul Pavid, Joas, rendez-vous digne.

JOAS

Joas? Moi f

JOAD

Vous saurez car quelle grâce insigne.

D'une mère en fureur Pieu trompant le dessein, J295

Quand déjà son poignard étojt dans votre sein, Vous choisit, vous sauva du milieu du carnage. Vous n'êtes pas encore échappé de sa rage. Avec la même ardeur qu'elle voulut jadis Perdre en vous le dernier des enfants de son fils, 1300

A vous faire périr sa cruauté s'attache, Et vous poursuit encor squs le nom qui vous cache. Mais sous vos étendards j'ai déjà su ranger Un peuple obéissant et prompt à vous venger.

Entrez, généreux chefs des familles sacrées, 1305

Du ministère saint tour à tour honorées *.

l.t Voyez le livre IV des Bois, vin, 18 et 27, on il est dit de Joram et d'Ochosias, l'un afeul, l'autre père do Joas, qu'ils marchèrent dans les voies des rois d'Israël et de la maison d'Achab.

(Homère, Odyssée, l, vers 47.) 3. Voyez la Préface de Racine, ci-dessus, p. 461.