SCÈNE III

JOAS JOAD, CARIAS, ISlfAPb, et les trois adtkesphefs des Lévitf.ç

ioap continue.

Roi, voilà vos vengeurs contre vos ennemis. Prêtres, voilà le rpi que je vous ai promis * .

Quoi? c'est Élincin ?

ISH4ËL.

Quoi? cet enfant aimable. . . .

JQ4J).

Est des rois de Juda l'héritier véritable, 151Q

Dernier né de» enfants du triste Qkosias,

Nourri, vous le sève?, sous le nom 4e Joas.

De cette fleur si tendre et sitôt moissonnée

Tout Juda, comme vous, plaignant la destinée,

Avec ses frères morts le crut enveloppé. 1315

Du perfide couteau comme eux il fut frappé*

Mais Dieu du coup mortel sut détourner l'atteinte,

Conserva dans son carnr la chaleur presque freinte,

Permit que, des bourreaux trompant l'oeil vigilant,

Josabet dans son sein l'einpprtat tout sanglant, 1330

Et n'ayant de son vol que moi seul pour complice»

Dans le temple cachât l'enfant et la nourrice*

ïlélas ! de tant d'amour et do tant de bienfaits, Mon père, quel moyen de m'acquitter jamais ?

JOAp.

Gardez pour d'autres temps cette reconnaissance. 1325

Voilà donc votre roi, votre unique espérance. J'ai pris soin jusqu'ici de vous le conserver : Ministres du Seigneur, c'est à vous d'achever. Bientôt de Jézabel la fille meurtrière, Instruite que Joas voit encor la lumière, 4550

Dans l'horreur du tombeau viendra le replonger. Déjà, sans le connaître, elle yeut l'égorger. Prêtres saints, c'est à vous de prévenir sa rage.

1. * Jolada..., assumens centuriones et milites, inlrodmil ad se in templum Domini ..; et adjurang eog in <iomo Do mini, ostendit «s fïlilira Régis. > (livre IV des Roi», xi. A.) — • Dixit que ad eps Joiada: « Epee fllius régis régna bit, uicut ioculus est Dominus « siiper fllios David. » (Livre II des Raraiipomèneê, nui, 5.)

Entre le pauvre et vous, vous prendrez Dieu pour juge *, Vous souvenant, mon fils, que, caché sous ce lin. Gomme eux vous fûtes pauvre, et comme eux orphelin *.

IOAS.

Je promets d'observer ce que la loi m'ordonne.

Mon Dieu, punissez-moi si je vous abandonne. 14 1 0

JOAD

Venez : de l'huile sainte il faut vous consacrer. Paraissez, Josabet ; vous pouvez vous montrer.