SCÈNE V
ATHALIE, JOAS, caché derrière le rideau, JOAD, JOSAfiET,
ABNER, suitb d'Athalk
athalie, à Joad. Te voilà, séducteur, 1705
De ligues, de complots pernicieux auteur, Qui dans le trouble seul as mis tes espérances, Eternel ennemi des suprêmes puissances.
En l'appui de ton Dieu tu t'étois reposé. De ton espoir frivole es-tu désabusé ? 1710
Il laisse en mon pouvoir et son temple et ta vie. Je devrois sur l'autel, où ta main sacrifie, Te. . . Mais du prix qu'on m'offre il faut me contenter. Ce que tu m'as promis, songe à l'exécuter Cet enfant, ce trésor, qu'il faut qu'on me remette, 1715 Où sont-ils?
JOAD
Sur-le-champ tu seras satisfaite :
Je te les vais montrer l'un et l'autre à la fois.
(Le rideau se tire*.) Paroissez, cher enfant, digne sang de nos rois *. Connois-tu l'héritier du plus saint des monarques, Reine? De ton poignard connois du moins ces marques. 1720 Voilà ton roi, ton fils, le fils d'Okosias. Peuples, et vous, Abner, reconnoissez Joas.
1. Racine s'est borné à cette simple indication : « Le rideau se tire. » Elle a été ainsi développée dans l'édition de 1736 et dans la plupart des suivantes : < Le rideau étant tiré, on voit Joas sur son trône ; sa nourrice est à genoux à sa droite ; Axarias, Cépée à la main, est debout à sa gauche; et près de lui, Zacharie et Salomith sont à genoux sur tes degrés du trône; plusieurs Lévites, l'évée à la main, sont rangés dans (ou sur) les côtés. »
î . « Je ne connais point de plus grand coup de théâtre, » dil Laharpe ; et Voltaire parle ainsi de ce dénouement dans son Dictionnaire philosophique: « C'est là que la catastrophe est admirablement en action ; c'est là que se fait la reconnaissance la plus intéressante : chaque acteur y Joue un grand rôle. On ne tue point Allialie sur le théâtre ; le fils des rois estsauré et est reconnu roi. tout ce spectacle transporte les spectateurs. »
534 ATIÎALIE.
ABftEA
Giell
atiiaue, à Joad.
Perfide 1
JOA».
Vois- tu cette Juive fidèle, Dont tu sais bien qu'alors il suçoit la mamelle T Il lut par Josabet à ta rage enlevé. 1725
Ce temple le reçut, et Dieu l'a conservé. Des trésors de David voilà ce qui me reste.
ATHALIE
Tu Tourbe à cet enfant, traître, sera funeste. D'un fantôme odieux, soldats, délivrez-moi.
JOAD
Soldats du Dieu vivant, défendez votre foi. 1736
[Ici le fond du théâtre s'ouvre. OH Vàit leâeddfà SU Tcniple;
et les Ijéviles armés sortent de tous totéi tut là ithiô. )
AfHAUB.
Où suis-je? 0 trahison l ô reine infortunée * l D'armes et d'ennemis je suis environnée.
JOAD
Tes yeux cherchent en vain, tu ne peux échapper,
Et Dieu de toutes parts a su t'enveloppèr.
Ce Dieu que tu bravois, en nos mains t'a livrée. 1735
Rends-lui compte du sang dont tu t'es enivrée f.
Quoi ? la peur a glacé mes indignes soldats *
Lâche Abner, dans quel piège as-tù conduit mes pas 1
ABNEH.
Reine, Dieu m'est témoin ....
ATUALfÉ.
Laisse là ton bien, traître, Et venge-moi.
abmer, se jetant aux pieds de Joas.
Sur qui? Sur Joasl sur mon maître I 1740
ATHALIE
Lut Joas? lui ton roi ? Songez, friéctoftttts. SWgèi Que mes armes encor vous tiennent assiégés*.
1. < Audivit autem Athâfh vocerïi popùfi currentis; et ingressa ad turbas in templum Domlu* viJit ftegem stantem super tribunal juxta morem, et can tores et tubas propeeura, omnemque populuni terrœ lœtantem, et canentem lubjs i et scidit vegjimenta suà, çlamavitque : « Conjuratio, conjuratio 1 » (Livre Iv det Roiê, u, « et
«. « Et vidi mulierem ebriain de sanguine sanclorum. » {Apocaiypte, xvh, C.) ' r
