Sicut déficit fumus, deficiant. » (Psaume lxvii

3. Là victoire de Gédéon sur les Madianiles est racontée dans le Livre ûe&Jùgeit vit, 16-22.

4. « L»tatus(|ue est omnis popnlus terrai, et civitas cotmuievit. • (Livre IV desfloà, n, 20.)

5. c Ingressusque est omnis populus terra templum Baal, et destnixerunt aras ejus, et imagines conlriverunt valide ; Mathan quo* que, sacerdotem baal, occiderunt curam alkari. » {ibidem, \H.)

536 ATHALIE

ATHALIE

Dieu des Juifs, tu l'emportes !

Oui, c'est Joas, je cherche en vain à me tromper. Je reconnois l'endroit où je le fis frapper ; 1770

Je vois d'Okosias et le port et le geste : Tout me retrace enfin un sang que je déteste. David, David triomphe ; Achab seul est détruit. Impitoyable Dieu, toi seul as tout conduit. C'est toi qui, me flattant d'une vengeance aisée, 1775

M'as * vingt fois en un jour à moi-même opposée* Tantôt pour un enfant excitant mes remords, Tantôt m'éblouissant de tes riches trésors) Que j'ai craint de livrer aux flammes, au pillage. Qu'il règne donc ce fils, ton soin et ton ouvrage ; 1780

Et que, pour signaler son empire nouveau, On lui fasse en mon sein enfoncer le couteau. Voici ce qu'en mourant lui souhaite sa mère : Que dis-je, souhaiter? je me flatte, j'espère Qu'indocile à ton joug, faligué de ta loi, 1785

Fidèle au sang d' Achab, qu'il a reçu de moi, Conforme à son aïeul, à son père semblable, On verra de David l'héritier détestable Abolir tes honneurs, profaner ton autel, Et venger Athalie, Achab et Jézabel*. 1790

JOAD. m

Qu'à l'instant hors du temple elle soit emmenée5,

Et que la sainteté n'en soit point profanée.

Allez, sacrés vengeurs da vos princes meurtris,

De leur sang par sa mort faire cesser les cris.

Si quelque audacieux embrasse sa querelle. 1705

Qu'à la fureur du glaive on le livre avec elle.

1 . Au lieu de la seconde personne, les deux premières éditions (1691 et 1692) ont la troisième: « C'est toi qui m'a. » Voyez le Lexique de Racine, p. 431.

2. On lit ici dans la plupart des éditions postérieures à Racine : « Athalie sort, les Lévites la suivent; » et plus loi*, avant le premier vers de la scène vu : « Joas, descendu de son trône. » Mous nous somme? borné» dans le texte à' Athalie et de toutes nos pièces, aux indication* scéniques que les auteurs eux-mêmes avaient jugées nécessaires.

3. « Prœcepit autem Jolada centurionibus qui erant super exercitum, et ait eis : « Educite eam extra sepla templi ; et quicumoue « eam secutus fuerit, feriatur gladio. » bixerat enim sacerdos : «Non occidatur in templo Domini. » (Livre IV des Rois, xi, 15.)