PERSONNAGES

MÉROPE, veuve de Cresphonte, roi de Messéne.

ÉGISTHE «, flls de Mérope.

POLYPHONTB \ tyran de Messéne.

NARBAS, vieillard.

EURYCLÈS, favori de Mérope.

ÉROX, favori de Polyphonte.

ISMÉN1E, confidente de Mérope.

La scène est à Messéne *, dans le palais de Mérope.

1. Son vrai nom est JSpytus (Alwuroç). Pausanias (uv. IY,ch. ni) raconte er ses termes son histoire et celle de son père Cresphonte : « Cresphonte épousa Mérope, fille de Cypsélus, alors roi d'Arcadie,et en eut plusieurs enfants, dont le puis jeune était JSpytus. 11 lit construire à Slénycléros un palais pour sa résidence et celle de ses descendants... Le gouvernement de Cresphonte, en général très-populaire, déplut aux gens riches, qui se soulevèrent contre lui et le tuèrent, lui et tous ses fils, 4 l'exception d' JSpytus, qui, étant encore en bas ige, se trouvait ches Cypsélus, son grand-père. Parvenu à l'âge viril, JSpytus fut rétabli sur le trône par les Arcadiens et par les autres rois des Doriens.... Il commença par punir les meurtriers de son père et tous leurs complice*,... se fit aimer du peuple par ses libéralités, et s'acquit une telle considération, que ses descendants prirent \» nom d'JSpytides, an lieu de celui d'Béraclides qu'avaient porté ses prédécesseurs, a

1. Apollodore fliv. Il, eu. vm) nous apprend que l*Héraclide Polyphonte régna après Cresphonte, et qu'il épousa, malgré elle, sa veuve Mérope.,

S. Capitale de la Messénie dans le Péloponnèse, entre les monts Éva et Ituorae. m r les bords du fleuve Pamisus.

MÉROPE