ACtE V, SCÈNE 1Y

Je respecte mon sang ; je vois le sang- d'Alcide. 1225

Ah ! parle : remplis-moi de ce dieu qui te guide. Il te presse, il t'inspire. 0 mon fils I mon cher fils 1 Achève, et rends la force à mes faibles esprits.

Auriez-vous des amis dans ce temple funeste?

MÉROPE

J'en eus quand j'étais reine, et le peu qui m'en reste 1230 Sous un joug étranger baisse un front abattu; Le poids de mes malheurs accable leur vertu. Polyphonte est haï ; mais c'est lui qu'on couronne : On m'aime et Ton me fuit.

Quoi? tout vous abandonne?

Ce monstre est à l'autel?

MÉROPE

H m'attend.

Ses soldats 1235

A cet autel horrible accompagnent ses pas?

MÉROPE

Mon : la porte est livrée à leur troupe cruelle ;

Il est environné de la foule infidèle

Des mêmes courtisans que j'ai vus autrefois

S'empresser à ma suite, et ramper sous mes lois. 1240

Et moi, de tous les siens à l'autel entourée,

De ces lieux à toi seul je puis ouvrir l'entrée.

Seul, je vous y suivrai ; j'y trouverai des Dieux Qui punissent le meurtre, et qui sont mes aïeux.

MÉEOPK.

Ils t'ont trahi quinze ans.

Us m'éprouvaient, sans doute. 1245

MÉROPE

Eh ! quel est ton dessein f

Marchons, quoi qu'il en coûte.

Adieu, tristes amis; vous connaîtrez au moins Que le fils de Mérope a mérité vos soins.

A Narbas, en Vembra&ant :

Tu ne rougiras point, crois-moi, de ton ouvrage; Au sang qui m'a formé tu rendras témoignage. 1260

596 MÉROPE