SCÈNE i

AUXSTE, PH1UNTB

résolution en est prise, tous dis-je

PHUJNTI.

us, quel que soit ce coup, faut-il qu'il tous oblige...?

ALCE8TE.

»n, tous aves beau faire et beau me raisonner, en de ce que je dis ne peut me détourner: 4450

op de perversité règne au siècle où nous sommes., je veux me tirer du commerce des hommes, loi? contre ma partie on voit tout à la fois lonneur, la probité, la pudeur et les lois; i publie en tous lieux 1 équité de ma cause; 1455

r la foi de mon droit mon âme se repose : pendant je me vois trompé par le succès ; i pour moi la justice, et je perds mon procès 1 i traître, dont on sait la scandaleuse histoire, t sorti triomphant d'une fausseté noire 1 1460

ute la bonne foi cède à sa trahison 1 trouve, en m'égorgeant, moyen d'avoir raison! poids de sa grimace, où brille l'artifice, n verse le bon droit, et tourne la justice) fait par un arrêt couronner son forfait I 1465

, non content encor du tort que l'on me fait, court parmi le monde un livre abominable, de qui la lecture est même condamnable ; livre à mériter la dernière rigueur, nt le fourbe a le front de me faire l'auteur1 1 1470

là-dessus on voit Oronte qui murmure,

. 91 l'on en croit la Vie de Molière par Grimarest, ceci fait allun à un libelle infâme que les hypocrites, mis en fureur par U rtuffe, avoient fabrique et fait courir dans Paris en l'attribuant oUe auteur.

Et tâche méchamment d'appuyer l'imposture 1

Lui qui d'un honnête homme à la cour tient le rang,

A qui je n'ai rien fait qu'être sincère et franc,

Qui me vient, malgré moi, d'une ardeur empressée, 1475

Sur des vers qu'il a faits demander ma pensée;

Et parce que j en use avec honnêteté,

Et ne le veux trahir, lui, ni la vérité,

Il aide à m'accabler d'un crime imaginaire!

Le voilà devenu mon plus grand adversaire! 1480

Et jamais de son cœur je n'aurai de pardon,

Pour n'avoir pas trouvé que son sonnet fût bon!

Et les hommes, morbleu ! sont faits de cette sorte !

C'est à ces actions que la gloire1 les porte I

Voilà la bonne foi, le zèle vertueux, 1485

La justice et l'honneur que l'on trouve chez eux !

Allons, c'est trop souffrir les chagrins qu'on nous forge :

Tirons-nous de ce bois et de ce coupe-gorge..

Puisque entre humains ainsi vous vivez en vrais loups,

Traîtres, vous ne m'aurez de ma vie avec vous. 1490

PHILDCTE.

Je trouve un peu bien prompt le dessein où vous êtes;

Et tout le mal n'est pas si grand que vous le faites.

Ce que votre partie ose vous imputer

N'a point eu le crédit de vous faire arrêter.

On voit son faux rapport lui-même se détruire, 1495

Et c'est une action qui pourrait bien lui nuire.

ALCESTE

Lui? de semblables tours il ne craint point l'éclat :

Il a permission d'être franc scélérat ;

Et, loin qu'A son crédit nuise cette aventure,

On l'en verra demain en meilleure posture. 1500

PHILMTB.

Enfin, il est constant qu'on n'a point trop donné

Au bruit que contre vous sa malice a tourné :

De ce côté déjà vous n'avez rien à craindre ;

Et pour votre procès, dont vous pouvez vous plaindre,

Il vous est en justice aisé d'y revenir, 1505

Et contre cet arrêt...

ALCB8TB.

Non, je veux m'y tenir.

Quelque sensible tort qu'un tel arrêt me fasse, Je me garderai bien de vouloir qu'on le casse : On y voit trop à plein le bon droit maltraité,

1 . Gloire, comme l'on sait, se prenait sourent alors au sens d'amour-propre, sentiment de l'honneur, orgueil, fierté.