ACTE PREMIER

Prenez garde, vous; je vais vous battre encore! (A Lucien.)

Et alors, tu es là quand elle les défait.

LUCIEN

J’étais là, jadis, comme Stanislas, Henri et madame

Smith sont là maintenant quand tu défais les tiens. FRANCINE.

Et son nom, à cette femme ? (La fèmme de chambre a apporté un plateau avec des épingles et un peigne.) Car enfin, elle a un nom, cette femme ?..

HENRI

Elle en a même plusieurs.

Vous la connaissez aussi, vous? Je croyais que vous étiez revenu de toutes ces choses-là et que vous viviez avec votre maman comme un petit saint; qu'on vous chargeait, de temps en temps, de missions diplomatiques et que vousécriviez des rapports sérieux sur les questions internationales.

HENRI

C’est à mon tour maintenant.

Eh bien, un de ses noms, à cette demoiselle, car c’est évidemment une demoiselle.

HENRI

| Elle l'était encore avant-hier, au dernier recensement.

Et quel est le nom qu’elle a inscrit sur sa feuille ?

STANISLAS, après un temps.

Rosalie Michon.

Er

Ah! c’est elle ! Encore elle! Toujours elle!

: Elle pince Lucien.

LUCIEN, impatienté.

Mais tu me fais mal.

THÉRÈSE

Tu la connais donc?

Si je la connais! J'ai été forcée d'attendre que monsieur... (Montrant Lucien.) eût fini de l’aïmer pour devenir madame de Riverolles.

STANISLAS

Contez-nous cela.

THÉRÈSE

Messieurs ! messieurs! Ne l’excitez pas. Elle se grise en parlant. Il arrive un moment où elle ne sait plus ce

qu'elle dit.

Pourquoi prétendent-ils que ses cheveux sont plus

longs que les miens ? «

Les cheveux de Rosalie, c’est connu, ma pauvre Fran. cine (Mouvement de Francine), chère madame ; il faut er prendre votre parti, ils tombent jusqu'à terre. Quant elle va se coucher, on marche dessus.

Si vous continuez à dire des inconvenances, je sors.

HENRI

Alors, Lucien ? Contez-nous cette histoire-là. FRANCINE, riant.

Entre nous, elle est assez drôle.

et ins