ACTE PREMIER

CARILLAC.

Je ne pouvais pas; je présentais Dumont-Talus, qui a

été nommé hier et qui venait diner aujourd’hui; mais, après le diner, j'étais si mal à mon aise que l’idée m'est venue de monter chez mademoiselle Rosalie Michon et de demander à sa mère quelque chose de chaud pour me remettre. Elle m’a fait elle-même une tasse de camomille, un rêve ! De ma vie, je n’ai rien bu de pareil, et me voilà !

STANISLAS, à Thérèse, Qu'est-ce que je vous disais?

CARILLAC, Tu parlais de moi ?

STANISLAS, Je parlais de Rosalie.

CARILLAC.

De mademoiselle Michon ?

STANISLAS

De mademoiselle Michon! Comme la camomille te

rend respectueux !

CARILLAC.

Je n’ai malheureusement pas le droit d'appeler made-

moiselle Michon « Rosalie » tout court,

STANISLAS, à part.

Oh! oh! (Haut.) Ni moi non plus.

HENRI

Ni moi!

LUCIEN

Ni moi!

THÉRÈSE

Ni moi!

STANISLAS, à Carillac.

Le .

Nous disons: « Rosalie Michon» comme nous disons ; « Ninon de Lenclos » ou « Sophie Arnould ». La renommée est familière avec ses élus!

THÉRÈSE

Revenons-en à notre secret.

STANISLAS

Une fois la résolution de Lucien arrêtée, notre vœu prit un autre caractère; un des nôtres courait le danger du mariage ; nous résolûmes de lui venir en aide, et une convention fut stipulée entre nous sur les bases suivantes: 10 solidarité complète entre les amis célibataires et l'ami marié, pour la défense du territoire conjugal ; 2° l'épouse déclarée sacrée pour lesdits célibataires, ceux-ci s’engageant d’ailleurs à procurer à la jeune femme toutes les distractions et, le cas échéant, toutes les consolations que la morale approuve en cas d’infidélité du mari.

THÉRÈSE

“Vous avez été forcés de prévoir l’infidélité du mari?

STANISLAS

Il n’y à pas eu moyen de faire autrement. Que cherche une femme qui croit avoir à se plaindre de son mari? Elle cherche un ami qui la plaigne, ou un amant qui la venge. Un certain âge, des cheveux grisonnants, appellent naturellement les confidences d’une jeune femme incomprise. Ce rôle a été dévolu à Henri, célibataire inamovible, résigné à cet emploi. Si l'amitié ne suffit pas, s’il faut absolument l'agitation ou les étourdissements de l’amour mystérieux à la jeune Ariane, moi, qui passe pour la gaieté même, je suis le Caprice, et Carillac, qui a un mauvais estomac, est la Passion. L’un sera Fantasio, Pautre*sera Werther, et immédiatément le mari sera prévenu de l'état d'esprit et de cœur de sa femme. En

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