ACTE PREMIER. 303 LUCIEN

- Tu veux absolument le savoir?

Oui.

LUCIEN

C'est ce soir bal masqué à l’Opéra; nous avons une loge.

La loge où était madame de Millescudi?

LUCIEN

Justement! Et nous allons voir ce que sont ces bals dans cette salle énorme. Comme, depuis onze mois, tu me voyais et me laissais sortir tous les soirs, je ne pouvais espérer qu’il te viendrait tout à coup, aujourd’hui, l'idée de me retenir, et je me suis engagé.

Emmène-moi.

Au bal de l'Opéra? Ce n’est pas la place d’une honnête femme! Que dirait madame Smith?

Masquée ?

LUCIEN

Raison de plus pour qu’on te prenne pour une autre et qu'on te manque de respect !

Avec toi, il n’y a pas de danger. Tu peux être sûr que je ne te quitterai pas.

LUCIEN

Et ton fils, il resterait seul ?

Tu sais bien qu’à partir de ce soir, il demeure dans

la chambre d’Annette. Puisque c’était probablement la crainte de l’éveiller qui tempêchait de venir dans la mienne, je me suis séparée de lui, la nuit. Et je puis mabsenter, pour une fois, pendant quelques heures. :

LUCIEN

Et un domino ? Tu ne vas pas louer un domino chez un costumier ?

J'ai celui que j'avais à Nice, à la fête des Fleurs, quand : . , 3 À j'y suis allée avec mon père et ma mère. (Re LUCIEN.

Il est rose. Une femme comme il faut ne met pas un domino rose au bal de l'Opéra!

Alors, fais-moi le sacrifice de ce ball Je t'en supplie. LUCIEN.

- Impossible! j'ai promis.

Vas-y seulement une heure et reviens. Je t’'attendrai.

LUCIEN

Nous devons souper entre hommes. À demain!

C'est bien, va. (Lucien va pour l'embrasser sur le front. — Elle recule.) A quoi bon ?

LUCIEN

Comme tu voudras.

FRANCINE, le retenant après avoir essuyé ses yeux. Tu vas retrouver une femme ?

e È LUCIEN.

Je vais retrouver mes amis.