ACTE DEUXIÈME

Ses cheveux sont plus longs que les miens, je vous fais toutes mes excuses de vous avoir contredit sur ce point. Êtes-vous convaincu maintenant que j'ai été au bal de l'Opéra?

LUCIEN

C’est possible, FRANCINE.

Et vous ne me demandez pas le reste?

LUCIEN

Non.

Cela vous suffit?

Pour le moment.

Vous n’êtes pas curieux.

LUCIEN

Je ne veux pas que vous disiez, même devant un ami des choses que, vraies ou fausses, vous regretteriez un jour d’avoir dites.

HENRI

Je me retire.

Pourquoi? Si M. de Riverolles n’est pas disposé à tout savoir, moi je suis résolue à tout dire. N’est-il pas conyenu que nous disons tout ce que nous pensons, les uns devantles autres ? N'est-ce pas l'originalité de la maison ? Sans cela, nous serions dans la vulgarité la plus basse. Un homme du monde épouse une jeune fille d’aussi bonne noblesse que lui, devant une assistance aussi nombreuse que choisie, disent les journaux, aux sons de la plus belle musique, sous la bénédiction d’un évêque, qui s’est dérangé exprès pour cela. Quelques mois après, l’homme retourne à ses drôlesses, la femme

prend un amant connu de tout le monde, mais en se cachant de son mieux; voilà ce que nous voyons tous les jours. Je n’ai pas voulu de cette platitude pour moi. Il m'a semblé plus original que la femme ne sût même pas le nom de son amant et qu'elle racontät tout de suite le fait à son mari et à ses amis.

LUCIEN, à Henri.

Elle est folle ! Mon cher ami, voulez-vous bien aller jusque chez mon père et le prier de passer tout de suite ici, et revenez avec lui, je vous en prie. J'aurai encore besoin de vous. Priez aussi Stan de venir. Je puis avoir besoin de vous deux.

HENRI

À bientôt!

FRANCINE, qui s'est mise à écrire.

Soyez donc aussi assez bon pour expédier cette dépêche à ma mère, pour lui annoncer mon arrivée.

LUCIEN

Si je vous laisse partir.

Je vous défends bien de m'en empêcher. Je défends bien à qui que ce soit maintenant de m'empècher de faire ce que je voudrai. (Donnant la main à Henri.) Allez, mon cher Henri, et merci. Pardonnez-moi mes vivacités de tout à l'heure ; vous voyez que j'avais quelques raisons d'être émue.

; HENRI, à part.

Etrange femme!

IL sort.