SCÈNE VI

LUCIEN, puis ÉLISA, puis CÉLESTIN, puis LE MARQUIS.

Lucien seul s’assied sur le canapé. Il réfléchit et prend machinalement une cigarette sur 4a table à côté du canapé. Il va à la cheminée pour l’allumer et la jette au feu, puis il prend son chapeau, le met sur sa tête pour sortir, sort, puis rentre aussitôt en songeant et en marchant lentement. Il sonne deux fois et va-remettre son chapeau sur un meuble au fond du théâtre.

ÉLISA, entrant.

C'est bien monsieur qui a sonné deux fois ?

LUCIEN

Et c’est bien à vous que j'ai affaire. Madame est sortie

cette nuit ?

ÉLISA

Oui, monsieur.

LUCIEN

Elle ne vous a pas défendu de me le dire?

ÉLISA

Non, monsieur. Quand je lui ai demandé s'il fallait dire quelque chose à monsieur le comte, madame m'a dit : « Faites ce que vous voudrez. »

LUCIEN

Alors, vous avez pensé qu'il valait mieux vous taire.

ÉLISA

Il est toujours temps de parler, si on vous interroge.

LUCIEN

Et qu’avez-vous supposé ?

ÉLISA

Que madame devait avoir une raison bien grave pour sortir seule à pied, par ce froid, à pareille heure. Mais

ce dont monsieur peut être sûr, c'est que madame n’a rien fait de mal.

LUCIEN

Personne ne l’accuse. Et vous avez cherché cette raison qui faisait sortir madame ?

L ÉLISA

Et je l'ai trouvée, je crois. Je me suis dit que madame était jalouse et voulait savoir où allait monsieur. Alors.

Alors ?..

ÉLISA

Alors, j'ai appelé Célestin, je l'ai mis au courant en deux mots et je lui ai dit de suivre madame la comtesse sans qu’elle le sût, et cela, surtout, pour protéger ma