ACTE DEUXIÈME

maîtresse qui paraissait fort troublée, qui pouvait courir un danger, seule, la nuit, dans les rues de Paris. Célestin était au service de monsieur le comte avant que monsieur le comte fût marié, et monsieur le comte n’a jamais douté de son dévouement...

LUCIEN

Et Célestin l’a suivie ?

ÉLISA

Oui, monsieur le comte, il a cru bien faire.

LUCIEN

Il a bien fait. Sonnez Célestin, je vous prie. (Elle s'éloigne et sonne.) Allons, me voilà à la merci des valets, maintenant. (4 Élisa.) Vous pouvez vous retirer.

Elle sort, Célestin entre par Ja porte de l'autre.côté. LUCIEN, à Célestin.

Vous avez suivi la comtesse cette nuit ?

CÉLESTIN, un peu embarrassé.

Monsieur le comte.

LUCIEN

Parlez franchement, je viens de dire à votre femme que vous aviez eu raison.

CÉLESTIN. Je parlerai d'autant plus volontiers que monsieur le comte verra qu’il n’a rien à reprocher à madame. LUCIEN.

Je le sais. Qu'’a dit le portier en la voyant sortir ainsi ?

CÉLESTIN

Il en était tout étonné. Lorsqu'il avait entendu madame demander le cordon et s’en aller à pied, il s’était précipité pour lui ouvrir la porte cochère ; mais lorsqu'il m'a vu suivre tranquillement madame, comme lorsque je

marche derrière elle en plein jour, quand elle sort à pied, il a pensé qu’elle allait dans le voisinage et qu’elle m'avait dit de l'accompagner. Je me tenais à grande distance, pour que madame ne me voie pas, et en effet elle ne m’a pas vu. Elle allait, elle allait. Enfin, elle a pris une voiture qui passait, elle a dit au cocher : « Au cercle de la rue Royale ». J'ai couru, je suis arrivé aussi vite que la voiture, dont j'avais vu le numéro de loin, 3728.

LUCIEN, regardant le bulletin que lui a remis Francine.

C’est bien cela.

CÉLESTIN

La voiture a attendu à peu près une demi-heure.

LUCIEN

Et, pendant ce temps-là, vous n’avez pas eu l'idée de

monter m'avertir que madame me guettait!

CÉLESTIN

Je ne savais pas que monsieur le comte était au cercle. Monsieur avait donné les ordres au cocher sous la voûte, où je n'étais pas, moi.

LUCIEN

Ne pouviez-vous demander, au cercle, si j’y étais?

CÉLESTIN

Et si monsieur n’y avait pas été?

LUCIEN

Eh bien, je n’y aurais pas été, voilà tout.

CÉLESTIN

Alors, j'aurais pu supposer que ça n'était pas pour monsieur que madame était là.

LUCIEN

Insolent !

nds.