ACTE PREMIER

créerait une situation des plus embarrassantes et des plus pénibles. Rapprochez-vous d'elle, causez avec elle, obtenez sa confiance, voilà le conseil que je me permets de vous donner devant monsieur, que je sais être votre meilleur ami. En attendant, elle monte à cheval ce matin, elle à peu l’habitude de cet exercice, elle est particulièrement nerveuse aujourd’hui, madame de Thauzette et Fernand sont des cavaliers consommés, mais un peu casse-cou, voulez-vous que je dise à mon père, qui est aussi bon . cavalier qu'eux, mais très prudent, de monter à côté d’elle et de ne pas la quitter?

Je vous en prie, mademoiselle, et permettez-moi de vous serrer la main... (11 lui prend la main.) de vous dire combien je suis heureux de sentir une personne comme vous auprès de ma sœur, et de vous assurer de ma grande estime et de ma sincère reconnaissance. Dès aujourd’hui, je suivrai votre conseil et je causerai avec Marthe. Priezla de descendre me parler quand elle sera revenue de sa

promenade.

Denise salue et sort.

THOUVENIN, à André.

Ah! par exemple, on peut dire que voilà une charmante fille. à

ANDRÉ

Oui... oui.

MADAME DE THAUZETTE, entrant en amazone.

Bonjour, mon cher comte. (4 Thouvenin.) Bonjour, mon-

sieur, est-ce que vous êtes des nôtres?

THOUVENIN

Non, je vais inspecter des travaux que j'ai conseillé à M. de Bardannes de faire.

ANDRÉ

Oui, chère madame. Cest Thouvenin, qui sait tout

qui, au moment où je me croyais ruiné et où j'allais vendre mes terres, me les a transformées, m’a appris à aimer la nature, à travailler avec elle, et m’a rendu ainsi le bien-être matériel et moral. Je ne sais même plus qu'il y à une grande ville qu’on appelle Paris. Voilà pourquoi vous êtes forcée de quitter cette grande ville quand vous avez envie de revoir un ancien ami.

MADAME DE THAUZETTE.

Et je ne le regrette pas. L’ami est bon et la maison est bonne.

THOUVENIN

J'ai l’honneur de vous présenter tous mes respects,

madame.

Elle lui tend la main,