ACTE I, SCKNE VI

DENOIZEAU.

Il n'y avait que les restes d'un souper. Madame venait de souper, avec deux de mes collègues du club, probablement. Elle n'a pas voulu me les nommer. Elle a bien fait, car je leur aurais envoyé des témoins.

MADAME VARINOIS.

Bien!

DENOIZEAU.

Et savez-vous ce qu'elle a répondu à mes reproches, Antonia? Elle a répondu : « Ah ça ! est-ce que vous deviendriez jaloux, par hasard? » — J'étais furieux.

Vous ne l'avez pas battue?

DENOIZEAU.

Tiens! je n'y ai pas pensé.

MADAME VARINOIS.

Et vous êtes parti?

DENOIZEAU.

Non... Comme j'étais très fatigué, je me suis couché, et ce matin, à midi, en me levant, j'ai rompu avec Antonia... rompu définitivement. Je veux me consacrer désormais à la vie de famille. . . (il lai baise in main.) Il n'y a encore que cela de vrai.

MADAME VARINOIS.

Vous êtes un bon garçon, Edgard. Et vous m'avez rendu un service que je n'oublierai jamais. Vous avez mis de la gaieté dans ma maison, qui était bien morne; vous y avez introduit un air de fête... des jeunes gens... de l'animation...

DENOIZEAU.

Je me suis promis de faire de votre salon un des plus amusants de Paris, peu à peu... Il faut

le temps. — Demain, dans l'après-midi, je vous amènerai madame Lemoutier... je lui ai parlé de vous. Elle brûle de faire votre connaissance.

Madame Lemoutier?

DENOIZEAU.

C'est une petite femme divorcée, qui a un salon littéraire. Elle est charmante.

MADAME VAUINOIS.

Merci, mon cher enfant, merci.

DENOIZEAU.

Je dois vous prévenir que sa conduite n'est pas absolument irréprochable.

MADAME VARINOIS.

Qu'importe! Mon rêve, voyez-vous, maintenant que je n'ai plus l'âge de mener la vie active, serait d'avoir autour de moi une société de gens élégants qui n'auraient rien à faire toute la journée que de parler d'amour et de s'habiller à la dernière mode.

DENOIZEAU.

Nous en trouverons.

MADAME VARINOI6.

L'être que j'admire le plus au monde, mon cher Edgard, est ce fameux baron d'Encolure que je ne connais pas môme de vue; cet homme si célèbre par ses conquêtes, ses duels, ses aventures, et qui passe pour avoir été l'amant de la plupart des femmes du second Empire!...

DENOIZEAU.

Ainsi, vous seriez contente de dîner avec le baron d'Encolure?