MADAME VARIN0IS

Ahî...

DENOIZEAU.

Eh bien! le baron viendra dîner ici, chez vous, samedi.

MADAME VARINOIS.

Ah! mon Dieu ! (Sévèrement.) J'espère que vous ne me feriez pas une plaisanterie pareille?

DENOIZEAU.

Pour qui me prenez-vous? Le baron est de mes relations, de mes amis, oserai-je dire... J'ai été une fois témoin contre lui dans un duel. Nous nous sommes liés à cette occasion. Il y a longtemps que je le travaillais pour l'attirer ici... Je voulais vous faire cette surprise; mais il est si occupé, si demandé!... C'est effrayant... Enfin, cette après-midi, tout à l'heure, il me l'a promis formellement...

MADAME VARINOIS, serrant la main de Denoizcau avec effusion.

Alors, vous venez de le voir?

DENOIZEAU.

Rue de Sèze... Il sortait de l'exposition de peinture. Le baron adore les arts, comme vous ne l'ignorez pas, et tous les sports en général.

MADAME VARINOIS.

Il sortait de l'exposition! J'y suis allée aussi avec ma fille...

Je l'ai donc accosté... il semblait furieux, faisait des moulinets avec sa canne. — « Qu'avezvous, baron? lui ai-je dit, mauvaise peinture? — Il s'agit bien de peinture, me répond-il; je viens d'être insulté par un insolent! »

MADAME VARINOIS.

Hein?

DENOIZEAU.

« Un... je ne sais qui, ajouta-t-il... qui m'a appelé goujat! moi, d'Encolure! »

MADAME VARINOIS, â part.

Ah ! Seigneur Dieu !

DENOIZEAU.

Qu'avez-vous?

MADAME VARINOIS, fébrile.

Continuez, continuez...

DENOIZEAU.

« Je lui ai jeté ma carte au visage, — c'est toujours le baron qui parle, — mais le drôle s'est échappé. Si jamais je le retrouve ! . . . »

MADAME VARINOIS.

Ah ! mon ami!...

DENOIZEAU, regardant madame Varinois qui s'est laissée tomber sur un fauteuil.

Mais, qu'avez-vous donc?

Ah ! mon ami, quelle histoire !

DENOIZEAU.

Qu'y a-t-il ?

MADAME VARINOIS.

C'est mon gendre qui a appelé le baron « goujat » !

DENOIZEAU.

Qui <;a?... Bridel? Est-ce possible?...

MADAME VARINOIS.

C'est l'affreuse vérité ! Le baron, — pouvais-je soupçonner que c'était le baron? — m'empêchait de voir un tableau. Je l'ai un peu bousculé, machinalement... Il m'a appelée « toquée » !