ACTE II. SCÈNE III

JULIEN

Rien de mortel, ni môme de grave. Une altercation avec cet imbécile de Chantereau, comme nous en avons tous les quinze jours, à la suite de quoi il me menace généralement de son huissier...

CHARLOTTE

Il t'a menacé... toi?

JULIEN

Parfaitement. Je l'ai mis à la porte. Demain il viendra me faire des excuses. Car, au fond, c'est un homme qui est enchanté d'être mon créancier.

CHARLOTTE, riant.

Tu le gâtes !...

JULIEN, lui prenant la taille.

On ira au théâtre ce soir, veux-tu?

CHARLOTTE

Oui... Tu as vraiment un caractère heureux, mon chéri. Tu conserves ta bonne humeur au milieu d'un tas de tracas... Je suis sûre que tu réussiras bientôt... je ne sais pas par quel hasard, par quelle combinaison ; mais il n'est pas possible qu'avec ton talent...

JULIEN

Oh! oh!...

CHARLOTTE

Et, d'ailleurs, tu n'aurais pas de talent, tu réussirais tout de môme, par ta tranquillité, ta confiance dans la vie, ton sang-froid. Regarde tes camarades, les gens que tu connais, comme ils sont inquiets et nerveux ! comme ils ont peur de tout ! comme ils perdent la tête devant le moindre obstacle ! Tu es bien mieux organisé qu'eux ; tu les dépasseras!...

JULIEN

Je n'ai pas grande inquiétude pour l'avenir... Quand on observe bien, on remarque que chacun a dans sa vie un phénomène, toujours le même, qui se reproduit continuellement...

CHARLOTTE, très intéressée.

Oui... Va... Je t'écoute.

JULIEN

Dans la mienne, il y en a un que j'ai constaté plus de dix fois... J'arrive à deux doigts d'une catastrophe, et, au dernier moment, je l'évite par un vrai miracle, une histoire imprévue sur laquelle j'étais à cent lieues de compter.

CHARLOTTE

Et ce sera encore comme ça, cette fois-ci.

JULIEN

Sans aucun doute. D'autant plus que j'ai l'intention d'aider un peu mon miracle habituel.

CHARLOTTE

Ah!

JULIEN

Oui... Je vais me décider à payer mes dettes par un sacrifice devant lequel je recule depuis des années... Mais j'ai besoin de toute ma liberté d'esprit; j'ai à travailler beaucoup.

CHARLOTTE

Un sacrifice ?...

JULIEN

Il me reste, — combien péniblement conservée ! — une espèce de petite terre, en province...

A Nevers ?

JULIEN

Aux environs de Nevers. Elle représente à peu