ACTE III, SCÈNE X

LA IIEHCIIE, à Amélie.

Et toi ?

AMÉLIE

J'avoue que je suis un peu interloquée. Ça me défrise, cette histoire-là. Mais, par exemple, je me demande à quel propos Hortense nous aurait fait ce conte.

LA HERCHE.

Ah ! ah ! tu es bien bonne de chercher. Mais pour justifier son luxe, parbleu !

AMÉLIE

Alors, selon toi, Hortense aurait...? Oh! tout de même...

LA HERCHE.

Un amant?... Mais c'est l'évidence, mes bons amis...

ROBERT, d'un toh de reproche.

Voyons, voyons !...

LA HERCHE.

Je n'en doute pas un instant. D'ailleurs, rien ne m'étonne moins. Le jour de son arrivée à Paris, je l'avais prévu... (A Robert:) Rappelle-toi ce que je te disais quand tu t'attendrissais bêtement ? Hein ! qui avait raison de nous deux ?

AMÉLIE

Non, je ne peux pas encore croire...

LA HERCHE.

C'est-à-dire que nous avons été aveugles de ne pas le deviner tout de suite. Une automobile, une installation princière, l'argent jeté par les fenêtres... Et nous coupions dans le bonhomme de

Chinoil!... (A Robert, se méprenant sur un geste d'impa-

Hence qui lui échappe:) Ne dis donc pas le contraire, tu y as coupé le premier, oui, toi... Moi, encore, il m'était venu des doutes dont je t'avais fait part... Mais toi !... Tu as même soutenu que tu le connaissais... qu'il était très riche... Non, elle est

drôle !... (Il rencontre le regard de Robert, et ne comprenant

pas, il continue.) Quoi ? Mais j'avais eu envie, à un moment donné, d'y aller, à Chinon, tellement ça me paraissait louche... (Nouveau geste de Robert.) Hein?

Qu'est-ce que tu as?... Oui, j'en avais eu envie...

C est toi qui... (Geste violent de Robert derrière Amélie. La Herche s'arrête brusquement et balbutiant:) Dame ! Après

ça... a-t-elle un amant?... N'en a-t-elle pas?... Dame !

AMÉLIE

Eh bien, moi, je vous le dirai bientôt.. Je me charge de lui faire avouer la vérité.... (Elle sort.)