ACTE III, SCÈNE XI
LA HERCHE.
Mes compliments, tu fais bien les choses. Ai-je été assez clairvoyant dans toute cette affaire! J'en suis épouvanté moi-même. Ah çà! tu tes laissé pincer par cette maudite petite femme? Tu en es donc amoureux comme un fou?
ROBERT
Moi? Je l'ai vue un jour en proie à de gros ennuis, triste, malheureuse...
LA HERCHE.
Tu es pour femmes malheureuses, décidément.
ROBERT
Elle a pleuré, je me suis attendri... Elle m'a dit qu'elle m'aimait.
LA HERCHE.
Ah! ah!... et tu l'as cru?
EU HiERT.
Je ne l'ai pas cru une minute, mais je suis devenu tout de même son amant.
LA HERCHE.
Malheureux! malheureux! mais vois-tu où tu vas? Est-ce que tu espères pouvoir cacher toujours cette situation à ta femme? Mais elle a déjà des soupçons. Amélie, j'en suis convaincu... Et moi?... Crois-tu qu'en revoyant Hortense je serai capable de contenir mon indignation? Je ferai mon possible, mais je ne réponds de rien... Quant àClotilde!... (Se frappant le front. Yeux-tu parier que Clotilde est au courant de tout?
ROBERT
Ça ne m'étonnerait pas.
LA IIERCHE.
Ah ! par exemple, cette fois-ci, nous allons rire ! Oh! oh! assez de faiblesse, assez, assez! Je vais la reprendre, la direction de mon ménage, et d'une main ferme, tu vas voir ça!... Cette histoire-là, mais j'en suis enchanté, maintenant!
ROBERT
Merci !
LA IIERCHE.
C'est ma rentrée à Tours, cette histoire-là, tout simplement. Et toi, s'il te reste un atome de sens moral et d'énergie, tu vas en profiter pour rompre avec Hortense... (Lui prenant le bras.) Ecoute, mon vieux Robert, écoute ce que je vais te dire. Nous sommes tous les deux à un tournant de notre vie. Si, pendant un quart d'heure, nous n'avons pas une volonté de fer, nous sommes submergés ! Un quart d'heure! Je ne crois pas, d'ailleurs, qu'on puisse avoir une volonté de fer pendant plus longtemps que ça...
ROBERT
Tu as raison, tu as raison! Non, non! je ne continuerai pas à vivre dans cette atmosphère de soupçon, de mensonge, d'énervement ! Je n'ai plus l'âge, je n'ai plus l'âge!... J'en ai assez, moi aussi... 11 faudra qu'Hortense le comprenne et que nous prenions des résolutions définitives... Oh! ce ne sera pas commode. As-tu déjà rompu avec des maîtresses?
LA HERCIIE.
Mais je n'ai jamais eu de maîtresses, surtout depuis mon mariage. Pour qui me prends-tu? J'adore ma femme, tu entends?
