ACTE IV, SCÈNE III

LA IIKRCIIE.

Ah ! ne me brusque pas, je t'en prie... je ne le souffrirais pas... Je me conduis avec toi depuis quelques jours comme jamais un homme ne s'est conduit avec son beau-frère.

ROBERT

Je té demande pardon. Mais raconte-moi ce qui s'est passé... va... va...

LA HERCHE.

Tu n'es pas sans te rappeler que tu m'as fait faire avant-hier un mensonge, un horrible mensonge.

ROBERT

Eh bien ?

LA IIERCIIE.

Je ne voulais pas... tu m'y as forcé... C'est tant pis pour toi... Quelques heures après ton départ, Clotilde, qui, entre parenthèses, ne quitte plus Ilortense, ainsi que je l'avais prévu... Elles ont même dîné hier ensemble. Et je te donne en mille . avec qui elles ont dîné ? Ça, comme immoralité et comme inconscience, c'est ce que je n'ai jamais vu de plus extraordinaire, mais avec les femmes d'aujourd'hui, tout est incompréhensible, tout est ail'olant.

ROBERT

Et avec qui ont-elles dîné ?

LA HERCHE.

Avec Tinois ! Avec le baron de ïinois ! Tu verras qu'Hortense finira par l'épouser, le baron de Tinois... Tu auras encore cette chance ! Ah ! j'en ai appris en six mois, sur les femmes !

ROBERT

Et remarque que tu ne sais rien. Mais tu disais?

LA HERCHE.

Glotilde, donc, est venue rendre visite à ta femme : « Où est Robert ? — Mais à Tours, pour votre procès, a répondu Amélie... — Notre procès, s'est écrié Glotilde, il se plaide dans six semaines ! C'est bizarre ! Pourquoi ce mensonge?... » Alors, tu ne sais pas ce qui est arrivé?

ROBERT

Non.

LA HERCHE.

11 est arrivé que ce n'est pas toi qu'on a soupçonné... mais moi! entends-tu, moi!... Car, jusqu'à la dernière minute il est dit que cette histoire retombera sur moi... Je suis entré à ce moment-là. Ta femme et la mienne se sont précipitées, m'ont interrogé, m'ont accablé de questions... J'en avais une à droite et l'autre à gauche... J'étais harcelé, j'étais harcelé... je balbutiais... Je me noyais... Ah ! mon ami, une femme ment à deux hommes, un homme ne peut pas mentir à deux femmes !...

ROBERT

Et?...

LA HERCHE.

Alors, comme j'en avais assez, je t'ai débarqué froidement. Et j'ai dit toute la vérité...

Tu as dis quoi?

LA HERCHE.

J'ai tout dit...

ROBERT

Qu'est-ce que tu appelles tout?