ACTE II, SCENE XT '.'I

m arrivera d'heureux dans la vie, maintenant, je me figurerai que je vous le dois.

LAURE

Et qu'est-ce que vous voulez faire, voyons?

Lucienne.

Monsieur Chartier m'a dit hier qu'il me chercherait une place.

laure.

En effet... une place de lectrice, de demoiselle de compagnie... Il l'a trouvée.

LUCIENNE

Chez une personne que vous connaissez?

LAURE

Oui. Madame Salandra... une étrangère... ou une Française veuve d'un étranger, je ne sais plus au juste, et qui retourne dans l'Amérique du Sud, je crois... Ça vous va, cette place-là? Ça vous va?

LUCIENNE

Evidemment, madame, ce n'est pas mon rêve. Nous avions souvent parlé, ma mère et moi, de projets pour l'avenir. Elle aurait voulu me voir entrer dans l'enseignement. Mais je n'ai pas pu faire des études assez longues et assez sérieuses. Je sais bien à peu près ce que savent les jeunes tilles de mon âge, mais je n'ai pas de diplômes. D'ailleurs, je ne le regrette pas trop. L'institutrice d'Espeuille, avec qui je m'étais liée, m'a fait de son métier un tableau qui n'est pas engageant.

Et quelle était votre idée personnelle? Aviezvous une préfèrent' ?

LUCIENNE

Mon rêve eut été à ce moment-là de choisir une

02 NOTBE JEUNESSE

de ces professions comme il y en a aujourd'hui pour les femmes qui n'ont pas de fortune. Une de mes amies de pension, par exemple, est employée dans une imprimerie ; une autre est à la comptabilité d'une maison de banque. Je pensais que je pourrais trouver, moi aussi, une situation analogue, où, à la condition de travailler, on est indépendante un peu à la façon des hommes. Ce rève-là, je le réaliserai peut-être un jour, je l'espère. En attendant, il faut aller au plus pressé ; et si vous voulez bien me recommander à cette dame, et si elle veut de moi, je partirai avec elle. On en revient de l'Amérique du Sud.

LAURE

Mais oui... mais oui... Vous avez confiance dans la vie, j'aime ça...

LUCIENNE

Et comme rien ne la justifie jusqu'à présent, elle est bien sincère.

LAURE

Vous ne préférez pas attendre que je cherche autre chose ?. . . Ce n'est pas commode à trouver les places pour les jeunes filles, mais enfin...

Non, madame, non... je tiens à quitter Trou ville le plus tôt possible... pour toutes sortes de raisons. Quand part cette dame?

LAURE

Je vais le lui demander, car madame de Bernac m'a annoncé sa visite. Revenez dans une demiheure à peu près, voulez-vous? Je vous présenterai à elle... à moins que d'ici-là je n'aie trouvé une combinaison meilleure. Vous vous en rapportez à moi?