ACTE II, SCÈNE XV

LUCIENNE

Beaucoup... Oh! je vous demande pardon...

HÉLÈNE

Il n'y a pas de mal... Et pourquoi est-ce que je vous plais?... Vous en rendez-vous un peu compte?...

LUCIENNE

Non, madame, c'est d'instinct. Il me semble que je suis comme une petite aveugle laissée seule sur la grande route. Je vais, je tâtonne, mais je suis guidée par une espèce d'intuition... par quelque chose d'obscur qui me dit : « Là, il y a un danger, et là, au contraire, la route est libre. »

HELENE, lui prenant la main.

Oui... oui... vous me plaisez aussi.

LUCIENNE, joyeusement.

Vrai ?

HÉLÈNE

Vrai.

Quelle chance! Vous m'emmenez alors?

HÉLÈNE

Oh!

LUCIENNE

Vous m'emmenez?...

HÉLÈNE

Mais... mais... il faut que nous soyons d'accord sur les conditions de ce départ.

LUCIENNE

Oh ! madame, les conditions que vous voudrez. . .

HÉLÈNE

Pourtant...

LUCIENNE

\ ous verrez, madame. . . Si vous me prenez, vous ne vous en repentirez pas. .. C'est bizarre ! L'obéis-

sance qui me paraissait une chose odieuse, va me devenir très facile et très douce avec vous. Je rêvais d'indépendance, tout à l'heure encore, mais la véritable indépendance, n'est-ce pas de vivre avec les êtres qui vous plaisent? Est-ce que nous partons bientôt, madame?

HÉLÈNE

Cela dépendra de diverses circonstances...

J'aurai à vous faire la lecture... Oui... je sais... Justement je ne lis pas trop, trop mal... On dirait que j'en avais le pressentiment. Je me suis souvent exercée à lire à haute voix, toute seule...

HÉLÈNE

Voyons... voyons, ne faites pas trop de projets...

LUCIENNE

Enfin... il est toujours convenu que vous me gardez, n'est-ce pas, madame?

HÉLÈNE

J'espère que ce sera possible.

LUCIENNE

Ce n'est pas sûr?... Excusez-moi de vous questionner, madame, mais ce serait si triste pour moi, si affreusement triste!... (La regardant.. Mais je me figure que vous n'êtes pas si bien disposée pour moi que tout à l'heure...

HÉLÈNE

Si! si! ne croyez pas cela...

LUCIENNE

Est-ce la manière dont je vous ai parlé qui vous a déplu?... Oui... ce doit être cela... C'est de ma faute... J'étais si contente que j'ai dû... oui, j'ai dû parler à tort et à travers... et dire des choses