SCÈNE PREMIÈRE

ANSELME, seul, rangeant les livres des rayons, puis Un Huissier.

ANSELME

Mettons de l'ordre... époussetons les livres... Il n'y en a pas beaucoup de livres, d'ailleurs, dans la bibliothèque de Savigny-sur-Saône... Le dictionnaire Larousse, sans le supplément... Les œuvres complètes de Voltaire... Une grammaire française... Le guide Joanne... et les professions de foi de tous les députés qui ont représenté tour à tour l'arrondissement... Et maintenant, allumons une cigarette...

(Entre un huissier.)

L'HUISSIER

Bonjour, monsieur Anselme.

ANSELME

Bonjour, mon ami...

L'HUISSIER

Monsieur le bibliothécaire n'est pas encore arrivé ?

ANSELME

Pas encore.

L'HUISSIER

Il doit être au café, en train de jouer aux dominos... à moins qu'il ne déblatère contre ses supérieurs hiérarchiques ou les abus de l'administration; et il a tort de faire ça, monsieur Valentin Bridou, votre ami, il a le plus grand tort. Evidemment, il y en a, des abus dans l'administration, mais c'est fort heureux pour lui, et aussi pour vous... Car, s'il n'y avait pas d'abus, il ne serait pas bibliothécaire, ni vous sous-bibliothécaire dans une ville où il n'existe même pas de bibliothèque, comme dit monsieur Malescot, l'ami et le cousin de monsieur le sous-préfet.

ANSELME

C'est pour me répéter ça que vous êtes venu?

LTIUISSIER.

Pas du tout, monsieur Anselme. Je vous le répète parce que ça se trouve... Je suis venu prier monsieur le bibliothécaire, de la part de monsieur le sous-préfet, de vouloir bien passer dans son cabinet.

Je ferai votre commission.

L'IIUISSIEH.

Il n'est pas content, le sous-préfet... relativement à l'article du journal...

ANSELME

Quel article?