SCÈNE III Les Mêmes, MARTHE

MARTHE

Bonjour, messieurs...

VALENTIN

Nous parlions de vous, à l'instant même.

MARTHE

De moi?... Et qu'en disiez- vous de moi ? Ça va bien, monsieur Anselme?

ANSELME

Très bien, mademoiselle, je vous remercie.

VALENTIN

Nous disions que, sans vous, il n'y aurait jamais personne à la bibliothèque publique de Savigny. Et encore, vous n'êtes pas venue depuis deux jours.

ANSELME

Qu'est-ce qu'il faut vous donner aujourd'hui, mademoiselle? Toujours le Larousse?

MARTHE

La lettre V... Ayez la complaisance de placer le volume sur cette table-là. J'en aurai besoin seulement tout à l'heure...

VALENTIN

Vous ne restez pas ?

MARTHE

Je suis venue vous dire un petit bonjour... Oh!

je vais revenir travailler... Figurez-vous que nous avons l'inspecteur, en ce moment... Il a môme eu l'amabilité de me demander un rapport, pour lequel j'ai rendez-vous avec lui dans un instant.

VALENTIN

Un rapport? Sur quoi?

MARTHE

Ça ne vous intéresserait pas...

VALENTIN

Mais si, je vous assure. . .

MARTHE

Il s'agit d'une statistique à propos du vagabondage dans le département...

VALENTIN

Eh bien?...

MARTHE

J'ai relevé, entre autres, un fait assez curieux : les vagabonds qui, il y a une dizaine d'années, étaient presque tous illettrés, savent maintenant pour la plupart lire, écrire et compter. Quelquesuns semblent même avoir reçu une instruction supérieure. C'est un grand progrès.

VALENTIN

Evidemment. Mais, est-ce un progrès de l'instruction ou un progrès du vagabondage?

MARTHE

C'est ce que je vais examiner. A tantôt.

VALENTIN

Ne partez pas tout de suite. Vous avez bien cinq minutes ?...

MARTHE

Oui... Cinq minutes... Pas plus...