I.i: BARON

Panlon. ma chère, pardon... vous me prêtez des sentiments que je n'ai pas, et André sait bien la bonne opinion que j'ai de lui, maintenant. Il nous <lonnc de grandes satisfactions. Il ne joue plus, il ne fait plus la fête. Du moins, on n'en -;i il rien, on n'en sait rien, c'est l'important. Il commence à compter dans la grande industrie, ce n'est pas niable. J'ai vu son portrait dans les journaux ce qui est signe qu'il n'est pas le premier venu. Jadis ce n'était pas son portrait qui était dans les journaux, mais le récit de ses fredaines.

il.' (TILDE.

< >ui... oui... et tu me disais avec ce ton d'ironie spéciale dont les membres des familles les plus unies parlent les uns des autres : « Tiens! tiens! Il paraît que ton excellent frère s'est déguisé hier en ours bleu pour aller au bal de Geneviève de Brabant!... » Ou bien, tu venais de recevoir une lettre d'un de tes amis du club, t'annonçant qu'André avail pris une forte culotte la nuit précédente. Moi, j'en étais navrée comme une pauvre sœur qui adore son frère. Mais toi, tu n'étais pas trop mécontent. Ça établissait ta supériorité de grand propriétaire foncier sur un simple viveur.

LE BARON

Vous ne m'empêcherez pas de croire, ma

40 LA CHATELAINE

chère, qu'un grand agriculteur, un grand propriétaire rural vaut bien un grand industriel.

JOSSAN.

Mais tu as joliment raison.

LK BARON, .•/ sa femme.

Tu vois.

JOSSAN.

Une industrie peut disparaître du jour au lendemain. Ainsi, moi, je me réveillerais complètement ruiné un de ces matins, que ça ne m'étonnerai t pas.

LK BARON

Voilà qui est parlé.

JOSSAN.

Ma situation n'est rien à côté de la tienne.

LE BARON

Très bien !

JOSSAX.

Ht je voudrais joliment changer avec toi.

LE BARON, ii Clo tilde.

Mais écoute-le... écoute-le... Voilà un homme intelligent.

JOSSAN, b&s ;) sa sœur.

Ce n'est pas vrai, mais ça lui fait plaisir.

LA BÀUDIÈRE, sue un sitjite de sa femme.

Dites donc, Jossan, vous dîne/ avec nous?... Oh ! pas de refus.

MADAME DE LA BÀUDIÈRE

Ce nous sera, monsieur, une grande joie.

CLOTILDE

Vous êtes vraiment trop aimable, chère madame.

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