SCENE M Les Mêmes, CHANTRAINE
CHANTRAINE, s' avançant vivement.
Ah! mon bon ami... Chère madame...
MAURICE
Et comment ça va?
CHANTRAINE.
1res bien. (Apercevant madame Grècourl et saluant.)
Madame.
Ma mère... Mère, je te pre'sente monsieur Chantraine.
MADAME ('.RECOURT, lui tendant la main avec une certaine hésitation.
Monsieur... très heureuse de faire votre connaissance...
MARIANNE, à sa mère.
N'aie donc pas peur... Tu vois, c'est un homme comme tous les autres.
M I I I. M INI M \%1
M \H\Mi: ftR&GOURT.
Je t'rii prie.,.
M tRIANNE.
Figurez-vo,us, cher monsieur Ehantraine, que ma mère s'imaginait que vous étiez un monstre
• ii wiiiaim:.
Ah ! oui... à r.iiisc de..,
MADAME GRÉCOURT
Ne croyez pas ma iille... elle exagère. .. Il n'y a qu'à vous voir pour... et je regrette de vous avoir rappelé des souvenirs qui... enfin, une histoire dont... vous... Excusez-moi...
CHANTRAINE.
Mais de rien, madame. Et je n'éprouve aucune liniito à parler de cette histoire devant des personnes raisonnables.
MADAMI ('.RECOURT.
Mais, monsieur, elle est toute à votre honneur... certainement...
CHANTRAINE, parlant sur un ton sincère ei nuïf.
Non, madame, non, elle n'est pas à mon honneur... Pendant quelques secondes, j'ai été un barbare, un simple barbare... Gomment, avec mon caractère et l'horreur que j'avais toujours eu de La violence, ai-je pu tirer des coups de revolver sur une femme et même sur un homme? J'en suis encore à chercher une explication... (A Maurice: Et vous aussi, n'est-ce pas?
maiiuci:.
Moi aussi.
CHANTRAINE.
El vous n'en ave/ pas trouvé?
MAURICE
Aucune.
188 l'adversaire
CHANTRAÏNE.
II est possible que nous ayons, enfermés en nous, d'autres êtres que nous-mêmes, dont nous ne soupçonnons pas l'existence. De temps en temps, sous des influences mystérieuses, un de ces êtres sort tout à coup, fait des gestes étranges auxquels nous ne comprenons rien, puis disparaît. Et alors, il nous semble que nous avons fait un rêve... Je vous donne cette explication pour ce qu'elle vaut.
Elle en vaut bien une autre.
CHANTRAÏNE.
Tenez! à la seconde même où je pressais nerveusement avec le doigt la détente du revolver — je me rappelle ce détail comme si j'y étais — la raison m'est brusquement revenue et j'ai songé: « Mon Dieu! mon Dieu! pourvu qu'il n'y ait pas de balles !... »
MADAME GRÉCOURT
Il y en avait?
CHANTRAÏNE.
Cinq... Enfin! ils n'ont été que blessés tous les deux, et encore pas très grièvement, c'est l'essentiel!
MADAME GRÉCOURT, avec curiosité.
Ils étaient vraiment coupables?
CHANTRAÏNE.
Si on appelle ça coupable, ils l'étaient effectivement, oui... Je les avais surpris dans une de ces situations dont on aime à dire qu'elles ne laissent aucun doute.
MADAME GRÉCOURT
Est-il indiscret de vous demander ce qu'est devin ne votre femme?
