ACTE DEUXIÈME

peu espérée et si peu méritée qu'il me semble qu'elle ne m'appartient pas et que, si l'on nous entend, on va venir me la reprendre.

Elle est bien à vous. Chère fille! Et ce n'est pas seulement à cau^e de moi qu'elle a consenti, c'est à cause de vous d'abord. Elle a toujours eu pour vous une affection profonde. Tout à l'heure, tenez, quand je doutais de votre amitié, elle y croyait, elle! Elle vous connaît ; alors, soyez tranquille. Elle m'a répondu de vous, moi je vous réponds d'elle. N'est-ce pas, Andrée ?

ANDRÉE

Vous le pouvez, mon père.

JEAN BADDRY.

Merci, tous deux! A présent, vite chez Gagneux.

BRDEL.

Je n'ai plus le droit de m'opposer à votre volonté,

JEAN BAUDRY

Et rompons avec le passé! Rejetons bien loin, et tout de suite, tout ce qui nous attristerait. Vous avez raison, cette maison où l'on a mal parlé à mademoiselle Andrée est inhabitable. Venez aujourd'hui même vous installer dans ma maison de la côte. Vous ne paraîtrez ici qu'aux heures des affaires. Quant au commerce, quittez-le ou continuez-le, comme il vous plaira. Si vous vous ennuyez, il sera toujours temps de le reprendre. Ainsi, c'est dit. Quelle bonne vie à

trois nous allons avoir! C'est ma maison qui va être contente ! Allons chez Cagneux.

BRDEL.

Allons.

JEAN BAUDRY, à Andrée.

A tout à l'heure, mademoiselle. Merci! merci! merci ! Je peux vous le dire à présent que je ne crains plus de vous influencer, je vous aime beaucoup. Il y a longtemps. Vrai, c'est à cause de moi aussi que vous avez consenti ? Voilà une parole que j'entendrai toute ma vie. Mais quel bonheur! Qu'ai-je donc fait de plus que les autres hommes pour être ainsi récompensé? Pourquoi cela m'arrive-t-il à moi plutôt qu'à un autre? Comme deux jours se ressemblent peu! Hier, je n'avais devant moi que la vieillesse, j'aurai devant moi maintenant votre beauté, votre grâce, le sourire de vos vingt ans. C'est vers cela que j'irai. Il me semble que ma vie s'est retournée et que je reviens vers la jeunesse et vers l'amour !

LE COMMIS, entrant.

Monsieur Olivier est en bas.

ANDRÉE, tressaillant.

Il est ici !

JEAN BAUDRY

Oui. Je suis dans mon jour de chance! Hier, il m'avait forcé de rester à Paris. J'avais eu beau le prêcher, le prier, lui dire qu'il s'agissait de l'honneur d'un ami. Pour qu'il ne crût pas que c'était un prétexte, je lui ai dit le nom de votre père et sa situa-