I. Variante

36a LES DEUX AMIS.

Saimt-Alban. Tout le bien de Mademoiselle en dépôt dans ses mains.

MÉLAC père.

De notre Pauline? — Ah ! mon cher Aurelly !

AURELLY.

Tu te perdais pour moi l

MÉLAc père.

Mais, toi...

Aurelly.

Peux-tu comparer de l'argent, lorsqu'il t'en coûtait l'état et l'honneur?

MéLAC père.

Je m'acquittais envers mon bienÊiiteur malheureux ; mais toi ! dans tes soupçons sur ma probité, devais-tu quelque chose à ton coupable ami ?

MÉLAC fils, avec joie.

Ah! mon père!

Saint-Alban.

Eh bien, Monsieur Aurelly! — Puis-je accepter, en paiement, le Mandat que vous m'offrez?

MÉLAC père, avec effroi.

Quel Mandat?

Aurelly, pénétré^ à SainUAlban.

Vous serez satisfait. Monsieur; mon premier sentiment

lui était bien dû; le second me rend tout entier à mon malheur.

M£lac pere.

Voilà ce que j'ai craint!

AURELLY.

Je n'avais à vous offrir, pour mon ami, que des effets qui se trouvent embarrassés, je reprends mon A^ndat. Votre argent est encore dans ma Caisseï et Dieu me garde d'en user. Dabins, reportez-le chez Monsieur de Mélac, et moi... je vais subir mon sort.

MÉLAc pere.

Arrêtez : je ne le reçois pas.

AURELLY.

Qu'est-ce à dire, Mélac ?

MiLAc pere.

Malheureux Dabins!... <

AURKLLY.

Me croyez-vous assez indigne ..

MÉLAC pere.

Monsieur de Saint-Alban ! il serait horrible à vous d'abuser d'un secret que vous ne devez qu'à notre confiance. — Non, je jure que l'argent n'y rentrera pas.

AuRELLY.

Veux-tu me causer plus de chagrins que tu n'as espéré de m'en épargner?

MÉLAc fils, avec ardeur.

Monsieur Aurelly, ne refusez point...

Monsieur de Saint-Alban !...

M£lac fils, à SainUAlban.

Vous aimez la vertu.

Mélac père.

Laisserez-vous périr son plus digne soutien ?

ÂuRELLY, avec enthousiasme.

Que &ites-vous, mes amis ? Pour m'empêcher d'être malheureux, vous devenez tous coupables. Oubliez-vous qu'un excès de générosité vient d'égarer Thomme le plus juste ? Et, s'il eut tort de toucher à cet argent; qui m'excuserait d'oser le retenir?

MiLAC père.

Le consentement que nous lui demandons.

ÂURELLY.

Qu'il se laisse soupçonner? L'amitié t'a rendu capable de cet effort; mais, si je n'ai pu sans crime accepter ce service de toi, quel nom mérite la séduction que vous employez tous pour l'obtenir de lui? (il Saint -Alban,) Vous êtes de sangfroid, Monsieur, jugez-nous.

Saint-Alban.

De sang-fix>id ! Ah Messieurs ! ô &mille respecuble 1 me

croyez-vous une ame insensible, pour l'attaquer avec cette violence? Vous demandez un jugement !...

MÉLAc fils.

Et nous jurons de l'accomplir.

SAnrr-Ax3AN.

Il est écrit dans le cœur de tous les gens honnêtes; permettez seulement que j'y ajoute un mot. — Aurelly, prouvez-moi votre estime en m'acceptant pour seul Créancier.

Aurelly.

Vous, Monsieur I...

Saint- Alban.

Je Texige. Et vous, Monsieur de Mélac, conservez votre place, honorez- la long-temps. Unissez à votre fils cette jeune personne, qui s'en est rendue si digne en sacrifiant pour vous toute sa fortune.

MÉLAC père.

Ce serait ma plus chère envie. Mon fils l'adore, et, si mon ami ne s'y opposait pas...

Aurelly, confus, Savez-vous qui elle est?

Melac père, avec effusion.

J'aurais bien dû le deviner! le cœur d'un pcre se trahit mille fois le jour. Elle est ta fille, ta généreuse fille, et je te la demande pour mon fils.

AURELLY.

Tu me la demandes ! Ah ! mon ami !

{Ils se jettent dans les bras tun de t autre.)

MÉLAC fils, à Pauline, Mon père consent à notre union I

Pauline.

C'est le plus grand de ses bienÊdts.

Saint-Alban.

Aurelly, rendez-moi votre Mandat, je pars; soyez tranquile. Vos effets de Paris me seront remis promptement, ou )e supplée à tout.

AURELLY.

De vos biens?

Saint-Alban.

Puissent-ils être toujours aussi heureusement employés ! Vous m'avez appris comme on jouit de ses sacrifices. En vain je vous admire, si votre exemple nem*éleve pas jusqu'à rhonneur de l'imiter. — Nous compterons à mon retour.

(Chacun exprime son admiration.)

AuRELLY, transporté.

Monsieur... je me sens digne d'accepter ce service, car à votre place j'en aurais fiiit autant. Pressez 4lonc votre retour ; venez marier ces jeunes gens que vous comblez de bienfaits.

MÉLAC pere.

Pourquoi retarder leur bonheur? Unissons-les ce soir même. Eh ! quelle )oie, mes amis, de penser qu'un jour aussi orageux pour le bonheur n'a pas été tout-à-&it perdu pour la vertu i

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