APPROBATION
J'ai lu, par ordre de Monseigneur le Vice-Chancelier^ Eugénie^ Drame en cinq Actes, et je crois qu'on peut en permettre l'impression.
A PtrU, k 17 fain 1767.
Marin.
Variante L
Le Baron.
C'est bien fou! mais vos chambres sont-elles comme la mienne ? On ne peut poser sa perruque, son mouchoir ou son chapeau sur rien, sans risquer de casser pour plus de cent guinées de porcelaines, et qui pis est, de porcelaines de France.
Madame Murer.
Ne &llait-il pas orner les consoles et les 'Cheminées de superbes fayences d'Angleterre ?
Le Baron.
Ma foi ! Cela Taudrait mieux que de changer perpétuellement notre or contre toutes les fariboles de cette nation.
Madame Murer.
Que ne parlez»vous ? On fermera nos porta à tous les Étrangers
Le Baron.
Non, il faudrait toujours leur rendre et ne jamais acheter d'eux (Betsy sort en riant,) Entendez-vous votre insolente?
l68 ' VARIANTES d'eUG^NIE.
Var. IL
Eugénie.
Grftces aux conûdérations qui tiennent notre mariage secret, il faut bien que je dévore mes peines. Mais est-on maître de ne les pas sentir ?
Madame Murer.
Missl Miss! il y a si loin d*étre Mb« Cowerly à s'appeler milady Clarendon qu'on peut souffrir quelque chose en foveur de ces avantages.
Eugénie.
Je sais ce que )e vous dois.
Var. IlL
Le Comte.
Paix ! voici quelqu'un. Tu me l'apporteras {la lettre de Wiî^ liants) demain en venant me rendre compte de tout. C'est Eugénie. Ah 1 je ne puis la voir sans être ému jusqu'au fond de l'âme!..
{Drink se retire d*un côté au fond du salon; le Comte s^ avance
par derrière pour écouter,)
Eugénie , à elle-même.
Le cœur me bat encore... Il m'embrasse... Je suis sa chère enfant... Il dit mille biens de milord... comme il me rend coupable! Si ma tante n'eut pas été là?., mais elle me regardait... Dix fois mon secret a pensé m'échapper, qu'attend-elle donc ? Je veux parler au comte en particulier ; je le déterminerai. Voilà Drink; une seule démarche hasardée m*a mise à la merci de tout le monde (à Drink) : mon cher Drink, je connais ton zèle ; il m'est important de revoir promptement ton maître. Je ne puis écrire, va, cours à l'hôtel de Clarendon, dis lui...
VARIANTES d'eUGÉNIB. 169
Lb Comte.
Le voici lui-même !..
Eugénie, faisant un cri de surprise.
Ahl..
Le Comte.
Son bonheur l'amène à vos ordres 1.. (Drink sort )
Var. IV.
Le Comte, à part, en s^en allant.
Si le père fût entré, j'étais pris dans mon piège.
Var. V.
Madame Murer , iVun air dédaigneux.
Le cher lord ! ah i oui, si Monsieur lui fiait la grftce d*accepter ses services.
Le Baron, lui rendant son air.
Ma foi, ce serait ma dernière ressource. Donne-moi la lettre, Eugénie. (77 lit tout bas.)
EuciMiB , à sa tante, à part.
Oh! Madamei quelle occasion de fiûre approuver le mariage à mon père !
Les gens qui n'ont qu'une affidre sont bien assommants !
Eugénie, à part , en soupirant.
Ah 1 quel empire !
lyO VARIANTES d'eUGAnIB.
Madame Momia.
Quel empire! Eh bien, Miss, puisque vous osez m*en donner le conseil , je vais essayer de parler pour vous en convaincre.
Var. VI.
Madame Murbr.
Un jour ils deviennent sages, et alors les grices de la
Cour....
Le Baeon.
Arrivent tout à point pour réparer leurs sottises, n'est<e pas ? Je verrais ma fille gémir dans un coin, pendant que mon gendre irait, glissant sur le parquet, faisant la navette des bureaux aux antichambres, et demandant bravement l'aumône en parements dorés et en talons rouges * !
Madame Murer.
Ah ! voilà bien le ton de vieille guerre, un propos de vieux soldat!..
Var. VIL
EuciNui, à part.
Toujours en querelle! que je suis malheureuse!
Madame Mmun.
Remerciez donc votre père, miss, de l'agréable sort qu'il vous destine, et répétez-moi, je vous prie, que j'ai l'empire dur.
I. En mtrge da manuscrit, une main restée inoonone t inscrit It critique snivtnte : L'tuteur oublie ici que la scène est en Angleterre, oA Ton ne glisse pas sur le parquet, oft l'on ne fût pas la navette des bureaux, et où Ton ne porte pas de talons rouges. •
VARIANTES D*£UGÉN1E. 171
Var. VIIL
Lb Capitaiicb, à Eugénie,
J'envie, Mademoiselle, le sort de mon frère ; en vous voyant, on n*est plus étonné des précautions qu'il a prises pour assurer son bonheur. 11 aurait à craindre autant de rivaux qu'il y a d'hommes dans cette ile :
Mais TOUS ferez, dans mie paix profonde.
Le Uen d'un ecol, et les dtetrs dn monde I
Deux vers du poète français.
Madame Mursk , d^un air distrait.
Je les connais ; j'accepte pour ma nièce l'application qu'on lui en fait...
Var. IX.
Le CAPrrAiifi.
Ah oui ! quelqu'illustre infortunée dont il aura ajouté la conquête au nombreux catalogue de ses espiègleries! Nous connaissons l'homme charmant, adorable, le plus séduisant auprès des femmes; mille histoires piquantes en ont &it le héros de ce siècle; mais tout cela n'empêche pas qu'il se marie demain!
Madame Muaxa, à part.
Le floausaade personnage!..
EuaiMiB, à part.
Je meurs de douleur!,.
Var. X.
Li Bakon.
Et les père et mère, moi, c'est cela qui me réjouit!..
172 VARIANTES O EUGENIE.
Le Capitaine.
Rien n'est plus plaisant effectivement! Mais c'est qu'on dit que sa dernière histoire est délicieuse; madame paraît la savoir?
Madame Murer.
Je ne prendrai pas la peine de relever de pareils propos.
Le Capitaine.
Je suis au désespoir d'en avoir parlé, puisqu'on semble y prendre intérêt ici...
Non, pas à ce que vous dites, assurément!
Eugénie , à part.
Je ne puis plus soutenir le supplice où je suis.
Le Baron.
Eh bien! ma sœur, votre cher ami?...
Madame Murer.
Vous avez tou jour/ des plaisanteries si plates, venues de sociétés si extraordinaires ! . .
Le Caph-aine, Mademoiselle me paraît incommodée?
Le Baron.
Ma fille!...
Madame Murer.
Votre ton bruyant et rustique est si peu fait pour les femmes que la voilà prête à s'évanouir.
Le Baron.
Moi ? je n'ai rien dit.
VARIANTES d'eUGÉNIE. lyS
Madame Murbr.
Croyez*vou8 qu'une jeune personne, fiitiguée d'une longue route, indisposée d'ailleurs, puisse soutenir les clameurs de monsieur et les éclats de votre grosse gaieté ?.. Je vous l'avais dit aussi , ma chère nièce , nous devions nous retirer ; venez. Laissons ces messieurs se raconter leurs merveilleuses anecdotes!..
Le Baron , à sa fille.
Qu'as-tu donc, ma chère enfant?
EuoéKiB, tremblante.
Je ne mè sens pas bien, mon père.
Var. XL
EucâNiB, assise.
J'ai beau rêver, je ne puis percer l'obscurité qui m'environne! Quand je cherche à me rassurer sur l'évidence, une sueur froide i&e saisit et me glace, comme si un abîme venait s'ouvrir sous mes pas; je me sens accablée. Personne dans le sein de qui répandre ma douleur; je suis dans un désert. O ma mère! pourquoi vous ai-je perdue? {Elle se lève.) C'est trop souffrir!... {Elle s'assied, ) Ah! malheureuse! C'était alors qu'il fallait penser ainsi; mais s'il va désapprouver... Ciel, quels éclats! qui me soutiendra? Ma tante et lui, également offensés par cet aveu... Mon frère absent... mon époux... je n'ose plus prononcer ce nom si cher... O ma mère !.. c'est bien maintenant que je dois vous pleurer!.. (Avec effiroi.) Dieux! le voici...
Var. XIL
Le Baron , avec bonté.
Ta Unte prétend que \p t'ai affligée tantôt. La sotte femme, avec son esprit. {Prenant le ton de sa soeur,) « Seriez-vous bien
174 VARIANTES d'eUGÉNIE.
aise qu'on en dît autant de votre fille ? » Morbleu ! ma sœur, point de comparaison , s'il vous plaft, de vos créatures à la fille du baron de Hartley! Oh! elle étoit piquée; je la soupçonne un peu de savoir l'histoire dont parlait Cowerly... mais le diable ne la lui arracherait pas...
Var. XIIL
Madame Murbr.
Point de mots , des choses !
Lb Ba&on.
Quoi 1 vous ne savez pas qu'un libertin n'est qu'un homme injuste, toujours prêt à soutenir par la violence les crimes dont il se rend coupable par l'intrigue et la séduction; détruisant partout l'ordre établi, et fomentant, de gaieté de cœur, dans la famille d'autrui, des désordres qui feraient son désespoir dans la sienne....
Madame Murbk.
Objection générale qui ne porte sur personne...
Le Baron.
C'est un homme incapable de remords sur un genre de fautes dont la multiplicité seule fait ses délices; plein de mépris pour toutes les femmes, parmi lesquelles il cherche ses victimes ou choisit les complices de ses dérèglements.
Madame Murer.
Oui, des femmes perdues.
Le Baroïi , plus fort.
Et comment supposerait-il à quelques»unes de l'honnêteté? L'abandonné qu*il est ! chaque jour de sa vie, chaque victoire qu'il remporte, nourrit son fol orgueil en affermissant son incrédulité.
VARIANTES d'eUGIniE. 175
Var. XIV.
Le Baroic , adouci.
Qae vous êtes bien une vraie femme ! Je le voudrais, je perdrais de bon cœur les 2,000 guinées; mais...
Var. XV.
Le Bakou.
B4ais les femmes veulent être adorées; aussi arrive-t-il
bien souvent que l'autel de Tamour n'est que Péchafinud de la vertu.
Var. XVI.
Le Baeon.
Véritable?
Madame Mueek.
Q)ie dit-il ?
Le Baron.
Eh bien, ma soeur?
Madame Murer.
Il vous jnent.
Drute.
Je ne mens pas, monsieur.
Le Baron.
Tu ne mens pas? Je m'y perds...
Madame Murer.
Tu l'oses soutenir, toi qui fus l'un des témoins f..
Le Baron.
Oh! ne crois pas me cacher....
Drinr, à part.
Allons , tout est découvert. Quelqu'autre lettre sera venue à mon insçu. Tout est au diable !
176 VARIANTES d'EUGÉNIE.
Le Baron.
Raconte-moi le &it tel qu'il est.
Drink.
Puisque vous le savez aussi bien que moi, que voulez-vous que je vous dise ?
Le Baron.
Je veux l'entendre d'un bout à l'autre de ta propre bouche.
Drink , indécis de ce quHl doit dire.
Comment voulez-vous qu'un pauvre diable de valet?...
Le Baron.
Traître !
Drink.
Eh bien , je vais tout avouer. Mais est-ce que j'y puis quelque chose, moi? Ce n'est pas que je lui aie bien représenté que cela était abominable !
Madame Murer.
Quoi donc?
Drwk.
Un maître dont les coups précèdent toujours la menace!..
Le Baron.
Je devrais me servir de sa recette avec toi, misérable!...
Var. XVII.
Drink.
Bon Dieu ! quelle afireuse sottise je viens de faire !
Madame Murer.
Il nous a joués indignement, ma nièce n'est pas sa femme !
VARIANTES d'eUGÉNIE. 177
Eugénie , /es hras levés.
Dieu tout-puissant ! (Elle tombe dans un fauteuil.)
Madame Murbb.
Son intendant a servi de ministre , et toute la race infernale de complices !..
Le Baron , frappant du pied.
Rage, fureur, malédiction sur vous tous!..*.
Drink , se sauvant.
Je n'ai plus qu'à quitter l'Angleterre, si je ne veux pas être haché en pièces!..
Var, XVIII .
Eugénie.
Mon père, j'implore votre courroux avec plus de ferveur.
Le Baron, faisant effort pour aller à elle.
Tu seras satisfaite.
Madame Murer , courant au-devant.
Oh malheureuse ! {Eugénie^ effrayée^ tombe en reculant dans le fauteuil,)
Le Baron s'arrête.
Eh bien ! sortez-en comme vous pourrez ; je ne m'en mêle plus, je vous abandonne à Tinfiimie. Allez, sexe perfide, femmes à jamais le trouble et le déshonneur des familles, je vous maudis toutes dans les personnes de ces deux-ci!... (// sort.)
Var. XIX.
Madame Murer. Elle sonne.
Nous voilà quittes de ce premier mouvement si terrible; comment étes-vous, Eugénie ?
178 VARIANTES d' EUGÉNIE.
Je voudrais être morte.
Var. XX.
{Cette scène et la suwante terminent Pacte III dans le manuscrit,)
Madame Mûrir, à Betiy, Betzy, votre maîtresse se trouve mal.
Betzy.
Ah ciel !
Madame Murer. Elle va se jeter dans un fauteuil au bout du
salon, et dit à part :
J'étouffe aussi; )amaîs je n'eus un pareil saisissement. {Elle desserre ses rubans,) O rage! Et je ne me vengerais pas! Quel parti prendre F
Bbtst , à Eugénie,
Milady serait mieux dans sa chambre.
EuoiNiB, avec un mouvement d'horreur,
Milady! moi?
Madame Murer , à part.
Si je pouvois l'attirer ici....
Bbtst, à Eugénie, Milady tremble.
Eugénie , en s'appuyant sur Betsy.
Milady! Milady! O Betsy, je ne suis rien!..
Madame Murer, à part.
Le ciel m'inspire un projet...
VARIANTES d'eUGÉNIB. I79
Bbtst , à Eugénie.
Monsieur votre père aussi
Madame Mubek, à part.
Elle ne voudra jamais écrire.
Bktst, à Eugénie, Est bien étrange.
Madame Muasa, à part.
Comment la déterminer? Dissimulons. Un mot de sa main est essentiel. Essayons... s'il vient?... (Elle se lève.) Laisseznous, Betsy. (fietsy sort.)
