Ibid., ihid

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cela se trouve partout^ est à la portée de tout le monde^ et tout dépend de la manière de s'en servir! »

Cela est si vrai que la pièce de Sedaine^ qui n'a d^ ailleurs jamais eu une vogue bien considérable^ est aujourd'hui tout à fait oubliée. On ne la réimprime même plus dans les nouvelles éditions des œuvres de son auteur. J'ai sous les yeux la dernière édition d'un Théâtre choisi de Sedaine, publié par Hachette en 1860, et où Von n'a pas jugé à propos de faire figurer ce déjà antique opéra^comique.

Dans Vancien théâtre ^ nous avons encore trouvé une comédie dont le titre a dû appeler notre attention au sujet des ressemblances que nous cherchions à établir entre le Barbier et quelques-unes des pièces qui Vont précédé à la scène; nous voulons parler de la Précaution inutile, comédie en trois actes, par M. D....% représentée pour la première fois à F Hôtel de Bourgogne par les comédiens italiens du roi, le 5 mars 1692. On y voit comme personnages principaux Colombine, un docteur^ son futur; Marinette, servante; Pasquariel et Pierrot, valets; Léandre, amant de Colombine^ IsabeUe, Gaufîchon, Arlequin, etc.

Il faut dire tout d'abord que l'intrigue de cette comédie, aujourd'hui oubliée, ne ressemble en rien à celle du Barbier. Le titre seul de la pièce nous avait fait croire à quelque imitation de la part de Beaumarchais^ et en somme Vimitationy — 51 vraiment imitation il y a, ^ se bornerait à bien peu de chose! Voici l'unique passage dont Beaumarchais, si même il a jamais connu cette pièce, a pu quelque peu s'inspirer pour certains traits du caractère de Bartholo :

GAUFICHON.

Ouais 1 De la manière que tout le monde en parle , c^est donc

1. Dans le Théâtre italien de Gherardi, t. I, & Paris, chez Cusson et Witte, en l'année 1700.

quelque chose de bien terrible que de garder une femme? Oh! je prétends moi apprendre aujourd'hui à tout le monde qu*il n'est rien de plus facile , et que la foiblesse des hommes rend les femmes orgueilleuses et insupportables. C'est pour ne pas en avoir le démenti que j'ai envoyé chercher un maçon et un serrurier pour faire boucher tous les endroits par où on peut m'insulter; en ces rencontres -là, la défiance est la mère de sûreté 1....