PRÉFACE

DE

Cette préface fut écrite par Beaumarchais dix jours avant la première représentation de son drame et d'abord sous la forme d'une lettre adressée aux auteurs du Journal de Paris. // en existe une copie manuscrite — sous cette dernière forme — aux archives de la Comédie-Française* , retouchée et annotée par Beaumarchais lui-même. Du journal la lettre passa à Vétat de préface au commencement de la bro' chure*, mais entièrement refaite et très-considérablement

1. Pobliée pour la première fois eo tète de l'édition de 1797.

2. Maanscritfl achetés à Londres, T !•'. Voyez notre deuxième volume, page 31 3. Une erreur typographique nous a fait dire, dans ce volume même, en haut de la page 314, ligne 1», que cette lettre était datée du 16 juin 1795. C'est 17Q3 qu'il dut lire.