ACTE DEUXIEME

MADAME CHAMBERT

Allons-nous-en !

RÉGINE, s' exaltant encore.

Je vous dis que je la garderai, Suzette ! C'est moi qui l'aurai, Suzette !

CHAMBERT

Si les tribunaux veulent bien la confier à une famille

de bohèmes... , , . . „

RÉGINE, a demi faite.

Allez, allez 1 Ça glisse ! Suzette, je la garderai !

CHAMBERT

Ou à une mère adultère...

Continuez! Ça m'est égal, puisque vous ne l'aurez pas! Suzette, je la garderai! je la garderai!

MADAME CHAMBERT

Nous verrons cela !

RÉGINE

C'est tout vu ! [Un grand éclat de rire.) Ah! ah! vous ne vous doutiez pas de cela? Je la garderai, cela veut dire que je l'ai, vous entendez. {Elle est penchée sur la table, comme une furie. Elle martèle ses phrases à coups de poing.) Elle est à moi. Dans une maison que je sais... que vous ne connaissez pas !

CHAMBERT

Vous croyez! Vous allez voir que vous vous trompez. Et cela m'amène à la deuxième prière que j'avais à vous adresser. Je sais que Suzette est ici.

RÉGINE

Ce n'est pas vrai !

CHAMBERT

Écoutez-moi, et vous allez voir qu'il est inutile d'essayer de me tromper. Ce matin, on m'a téléphone de la pension. On m'a dit que vous étiez venue chercher Suzette.

Vous n'en aviez pas le droit. Vous voulez la garder ; vous n'en avez pas le droit.

RÉGINE

Ça!

CHAMBERT

Et la preuve, c'est que mon fils a obtenu du président de la première chambre une ordonnance qui vous enjoint de remettre l'enfant à son père. 11 a requis le commissaire de police. Ce fonctionnaire, assisté d'un huissier, ainsi que le veut la loi, est en bas, à votre porte, prêt à accomplir son devoir. Je vous prie de vous épargner à vous-même et d'épargner à Suzette cette scène pénible.

RÉGINE

Suzette n'est pas ici.

CHAMBERT

On perquisitionnera et on la trouvera^

RÉGINE

Et, si elle était ici, il faudrait l'arracher de mes bras par la force.

MADAME CHAMBERT

Si vous aimiez véritablement votre fille, vous ne voudriez pas...

RÉGINE

Assez, madame ! Je n'ai pas à apprendre de vous à aimer mon enfant. Je vous répète que, si elle y était, je ne la livrerais pas.

CHAMBERT

Vous avez bien réfléchi...

MONSIEUR GUADAGNE.

Elle a réfléchi... Et je vous prie de sortir de chez moi...

CHAMBERT

C'est vous qui l'aurez voulu... (A sa femme.) k\\on%.

Ils sortent.