ACTE PREMIER

Vous mentez I {Parait Hei^mance.) Hermance, mes lettres.

LE DOCTEUR, à Hei^matice.

Répondez la vérité. Le courrier de M. de Sergeac, arrivé depuis sa maladie, contient-il une seule lettre de madame de Sergeac? Répondez. Par oui ou par non.

HERMANCE

Non, monsieur.

LE DOCTEUR

Merci. {Hermance sort.) Je ne mentais pas,

SERGEAC, pas calmé.

Elle ne m'a pas écrit ?

LE DOCTEUR

Vous voyez donc que votre violence a été inutile.

SERGEAC.

Elle ne m'a pas écrit, c'est impossible ! {Silence. Il regarde tout le monde. D'tine voix étranglée et basse.) Eilo est morte, dites ?

LE DOCTEUR

Allons! Allons! Reprenez-vous, calmez-vous, asseyezvous.

SERGEAC, abattu.

J'écoute... J'obéis... Je suis si malheureux, qu'il faut me plaindre, docteur, et m'excuser... Vous comprenez... Enfin, si... Oui. oui, je suis docile maintenant... Je suis tout à fait docile comme un petit enfant... J'écoute... Parlez. {La tête dans ses mains.) Mon Dieu ! Que vont-ils m'apprendre ?

LE DOCTEUR

Je voudrais vous faire retrouver de vous-même, et dans l'ordre des événements, la conscience de vos souvenirs.

SERGEAC.

Je veux bien. Aidez-moi.

106 SIMONE

LB DOCTEUR

Selon votre expression, il y a dans votre esprit un « trou noir ». Cette lacune va du 20 octobre dernier, jour de votre blessure, jusqu'au moment de votre réveil, jeudi.

SBRGBAC.

Oui, docteur.

LE DOCTEUR

Eh bien, reportez-vous à cette date du 20 octobre. Faites un effort. Evoquez avec toute la précision, la netteté et l'intensité dont vous serez capable, les derniers événements dont vous avez gardé la mémoire.

SERGEAC.

Oui, docteur... Voilà... Le jour où j'ai été blessé pendant la battue aux sangliers...

LE DOCTEUR

Pardon. Ceci n'est pas un souvenir direct. C'est le souvenir du récit qui vous a été fait.

SERGEAC.

N'est-il pas exact? N'est-ce pas la vérité?... J'ai bien vu que j'étais blessé par un coup de feu...

LE DOCTEUR

Je répète ma demande. Quels sont vos derniers souvenirs personnels?

SERGEAC.

Mais... Je vous prie de ni'excuser... Je ne comprends pas très bien.

LE DOCTEUR

Je vais vous guider. Qu'avez-vous fait le matin du 20 octobre. Vous avez organisé la battue. Vous vous le rappelez.

Très bien.