IV

et ça les rappelle toutes. Celle-là était fort jolie. Pontorson, ne fais pas le modeste.

PONTORSON

Je ne tais pas le modeste, au contraire. — Tu as été un peu surpris, conviens-en. — Tu me sais un homme d'ordre, rangé, méthodique, vertueux; — mais tout s'enchaîne dans l'existence. J'avais gagné un lot de dix mille francs, cela m'avait donné la curiosité de marcher un peu dans les plates-bandes de la vie parisienne.

BIENASSIS

Tu as voulu savoir ce que c'est.

PONTORSON

C'est fort agréable.

lilENASSlS.

Tu es père de famille et candidat à l'Académie des sciences morales.

PONTORSON

Oui, mais en ce moment mon fils était à sa sous-préfecture; ma fille était en pension, et il n'y avait pas de vacance à l'Institut. D'ailleurs, pour ne pas me compromettre, j'avais mené ma conquête à des eaux où l'on ne rencontre que des rhumatismes, à Bourbonne-les-Bains.

miîNASSIS.

Et Dindonnette ne fut pas trop bruyante?

PONTORSON

Sage comme une image, — simple, réservée, petite bourgeoise ; — elle fut délicieuse. Je ne rougissais pas de la conduire à mon bias... dans les sentiers déserts de Bour^ bonne-les-Bains4