ACTE PREMIER

BRICHANTEAU

Je vous jure qu'ici, chez moi, mes mœurs sont des mœurs à citer aux jeunes filles.

SAVOURETTE.

C'est bien invraisemblable.

BRICHANTEAU

C'est absolument vrai.

SAVOURETTE.

Je ne voudrais pas sortir de la réserve que je me suis imposée, mais enfin... je suis propriétaire; vous avez chez vous une demoiselle.

BRICHANTEAU, cherchant.

Une demoiselle?... chez moi?... Geneviève?

SAVOURETTE, avec embarras.

Vous pardonnerez...

Geneviève a quatorze ans.

SAVOURETTE.

Oh ! quatorze ans ! Ce n'est pas l'avis de madame Savoure tte.

BRICHANTEAU, sonnant.

A peu près, je ne Sais pas au jUStC. (A Contran qui entre.)

Priez mademoiselle Geneviève de venir.

GONTRAN

Bien, monsieur.

Il sort.

BRICHANTEAU

Et savez-vous comment j'ai Geneviève? Je fuis d'instinct tous les rassemblements, mais un jour, rue Royale, ma voiture renverse une fillette d'une douzaine d'années, et je me

vi. 2

trouve immédiatement le centre d'un rassemblement d'une centaine de personnes. La fillette n'avait pas grand mal. Elle se relève très courageuse, mais une commère se met à pousser des hurlements : « Pauvre petite, elle est orphe- » line, sa mère était veuve d'un capitaine tué en Afrique, » elle n'a plus personne! » EL voiià que l'on pleure de tous côtés, ça m'est horrible. Je leur crie : « Ne vous lamentez » pas, je me charge de l'orpheline. »

SAVOURETTE.

Hein?

J'aimais mieux ça ; je la fais monter dans ma voiture ; alors on voulait me porter en triomphe ! avec des larmes ! C'était plus horrible encore. J'ai conduit ma petite blessée chez mon médecin, elle n'avait rien, nous nous sommes arrêtés chez un pâtissier, elle a souri. Nous sommes entrés chez une couturière en renom, qui lui a essayé des robes superbes ; elle a ri. Alors j'ai été content. Je l'ai amenée chez moi, elle y est encore.

SAVOURETTE, très ému.

On ne vous connaît pas, monsieur, vous êtes un homme excellent.

BRIC H AN T EAU

Pas excellent du tout. Essuyez vos larmes. J'ai donné à cette enfant une gouvernante sérieuse et laide, qui a la consigne de ne pas se montrer, et rien n*a été changé dans ma façon de vivre.

SAVOURETTE, toujours ému.

C'est admirable 1