ACTE TROISIÈME

GAVALT.

Oui, Térence, mes filles étaient allées au Havre chez leur tante, — cette pauvre Anastasie ! — qui leur a donné de bons conseils et des courtes-pailles.

TÉREXCE, étonné.

Ah !

GAVA UT, bas.

Térence, vous savez que j'ai un fils et que ce fils...

Je le sais.

GAVAIT

Voulez-vous encore devenir mon gendre ?

TÉRENCE

Plus que jamais. Il est des secrets qui ne peuvent pas sortir de la famille.

Brave cœur ! brave cœur ! — Je donnerai deux cent mille francs de dot.

TÉRENCE

Oh 1 monsieur !

G A VAUT, arrangeant Ls pailles qu'il tient ù li nuiin.

Je l'exige. — Maintenant vous allez savoir quelle est celle de mes filles qui vous préfère. — Il y en a une grande, une moyenne, une petite. — Tirez vous-même.

TOINETTE, entrant en courant par la porte du milieu. A Gavaut.

Monsieur, on apporte une lettre.

GAVA UT, la prenant et reconnaissant l'écriture^.

Ah !... c'est d'elle, (a Minard.) Éloigne mes filles.

Minard va auprès des jeunes lilles et cherche à les attirer vers le fond à gauche. TOINETTE.

On apporte aussi un colis qui vient de Paris ; il y a dessus: Fragile.

Elle sort par le fond.

* C»;lesfe, Colombe, Minaril, Toi nette. Gavant, Térence.

126 GAVAUT, MINARD ET C"

GAVAUT.

Fragile? C'est la corbeille, — la corbeille que Térence doit vous offrir. — (ii va è ses tiies*.) Mesdemoiselles, allez voir la corbeille. (Bas.) Votre présence gène ce bon Térence qui ne peut choisir... librement.

LES JEUNES FILLES

Mais, papa...

GAVAUT,

Allez, allez.

CÉLESTE, à M'iMrd, nui est un [leu remonté.

Empêchez-les de tricher.

Elles sortent par la porte ^lu milieu.

GAVAUT, retournant la lettre '■'*.

« Monsieur Gavant, Minard et C'*. » Toujours monsieur.

MINARD

Que nous veut-elle encore ?

GAVAUT, lisant.

« Mon joli coco. »

TF:RENCE, regardant par-dessus l'épaule de Gnvaut. — A part.

C'est son écriture !

Il va s'éloigner.

GAVAUT.

Restez, Térence, vous êtes de la famille ; nous n'avons pas

de secrets pour vous. C'est une lettre de la mèi'e, — la mère

de notre enfant.

De Clara. Infortunée Clara !

GAVAUT, lisant.

« Mon joli coco, je t'envoie l'enfant. «

M I N A u D et GAVAUT.

Hein ?

GAVAUT.

« Je n'ai pu te l'envoyer plus tôt, jtarce qu'il était en nourrice. »

* Céleste, Colombe, Angèlc, Minard, Gavaul, Térence. •* Minard, Gavauf, Térence.