ACTE DEUXIÈME

homme, je vous l'accorde, — vous a fait signer une déclaration horriblement compromettante.

ACHILLE, étonné.

Ah! vous savez?... Je m'en suis souvent repenti, et je m'attendais, tous les matins, à recevoir la malédiction de mon père. Il ne m'a jamais parlé de cette petite dette.

MAUBRAY

C'est qu'il ne la connaît pas.

ACHILLE

Comment ?

MAUBRAY

J'ai eu votre déclaration dans les mains. J'ai compris le chagrin que devrait ressentir monsieur votre père, et j'ai désintéressé le créancier.

ACHILLE, stupéfait.

Vous ? Il M lève.

MAUBRAY

Bien persuadé que je serais remboursé un jour.

ACHILLE, émerveillé.

Vous avez fait cela ?

MAUBRAY

N'est-ce pas tout simple ?

ACHILLE

Oh ! monsieur, oh ! (Avec effusion.) Merci, merci.

MAUBRAY, se levant.

Vous voyez, monsieur, que j'aurais pu hésiter avant d'accueillir votre demande. Je ne l'ai pas fait. Je ne vous crois ni meilleur, ni pire que tous les jeunes gens de votre temps, et vous avez pour moi cet avantage sur eux, que vous me reconnaîtrez peut-être le droit de vous donner des conseils.

ACHILLE

Je les accepterai toujours avec reconnaissance.

MAUBRAY

Je retiens cette promesse, et je ne doute pas de votre sincérité.

210 CHRISTIANE

ACHILLE

C'est maintenant, entre nous, à la vie, à la mort, (a part,

en s'essiiyant le froni comme un homme qui a éprouvé une rive émotion pendant que Maubray passe à gauche.) Il est pi US fort que moi.