SCÈNE II Les Mêmes, MINARD

MINARD, entrant du pan coupé de droite et contemplant Téronce,

Toujours! il travaille toujours! — Térence!

TÉRENCE

Monsieur Minard!

Je n'interromprai qu'un instant vos opérations. Vous savez que ma femme, cette chère Elvire, est depuis huit jours chez son cousin l'avocat. Elle m'annonce son retour. L'idée de la revoir me transporte et je me sens incapable d'acheter une balle de coton avec maturité.

TÉRENCE

M. Gavaut est là.

JI I N A R D

Gavaut est mon associé. Je prends ses avis, parce qu'il est mon associé; mais je ne les suis jamais. C'est un écervelé. Il va, il va... C'est moi qui depuis vingt-cinq ans mène seul la maison. Vous avez dû vous en apercevoir.

TÉRENCE

Tout de suite.

MINARD

Il s'agit de nos projets d'agrandissement. — L'architecte propose de construire sur la cour, en supprimant l'escalier de service.

TOI NETTE, qui écoule à gauclie.

Ah!

MINARD

Il ne sert à rien.

TOI NETTE, descendaiil vivement.

Si, monsieur, si.

* Toirictle, Minard, Tûrencc.

IM I N A R D

Je ne vous consulte pas, Toinette. Je m'adresse à Térence.

Toinette, un peu déconcertée, remonle.

TÉRENCE, d'un air hypocrite.

Je pense, monsieur, que les escaliers de service sont souvent utiles... et qu'il y aurait avantage à construire sur les jardins.

MINARD, réfléchissait.

Sur les jardins !... sur les jardins!... sur les jardins !

TÉRENCE, de même.

Vous hésitez?

JI I N A R D

J'hésite, parce que c'est l'avis de Gavant; il est vrai que c'est aussi le mien. — Sur les jardins!... Sur les jardins! — Reprenez vos opérations. (En sortant par ou n est entré.) Sur les jardins !

Il disparait.

Toinette, qui a suivi le mouvement, est remontée près de la fenêtre du fond, pendant que Térence a gagné la gauche.