ACTE PREMIER

ELVIRE

Dans le dossier de mon cousin l'avocat. Comme on les reconnaît l'un et l'autre ! Ah ! les portraits n'ont pas besoin d'être signes. Goudard, long, maigre, fade, louche, bête.

ANGÈLE, CÉLESTE, COLOMBE, avec intérêt.

Et Maurice ?

ELVIRE

Sombre, fatal, terrible, superbe !

GAVA UT, furieux.

Superbe ! (a ses nues.) Mesdemoiselles, éloignez-vous.

Elles reinonleiit un peu.

ELVIRE, passant à gauche''".

Ah! il saura monter à l'échafaud, lui!

GAVA UT, de mémo.

Superbe en montant à l'échafaud ! Madame, dans notre monde bourgeois, un assassin n'est jamais superbe. — Nous avons une logique spéciale, qui est la bonne : je vous prie de ne pas fausser le jugement de mes filles.

Les jeunes ûUes ont gagné tout doucemenl le fond et s'approchent Je la fenêtre. ELVIRE, exaltée.

Accablez-moi, monsieur, écrasez-moi, vous le pouvez; la femme n'est pas l'égale de l'homme, c'est un être inférieur, qu'on prend en tutelle, inapte à vos nobles travaux, inconscient, irresponsable, et l'on s'étonne...

G AVAL' T, vivement.

Madame !

ELVIRE, à son mari.

Il me semble, Achille, que vous devriez me défendre.

Elle prend dans sa poche une boîle de poudre de riz et se blanchit le visage ; elle remonte, Térence suit le même mouvement, et ils gagnent la droite ; les jeunes filles sont à la fenêtre.

MINARD '''*

Ma femme a raison.

* Térence, Minard, Elvire, Gavaut, Céleste, Colombe, Angèle. ** Minard, Gavaut, Elvire, Térence.— A la fenêtre : Céleste, Colombe, Angàle.

26 GAVAUT, MINARD ET C'°

GAVAIT

MINARD

GAVAUT.

îl I N A R D .

GAVAUT.

Elle a tort.

Elle a raison.

Elle a tort.

Gavant I Minard !

JI I N A R D

Elle a raison de dire que je dois la défendre.

GAVAUT.

Mais elle a tort de trouver les assassins superbes... devant Térence.

MINARD

Parfaitement.

GAVAUT.

Nous sommes d'accord.

Ils remonicnt vers le fond.

ELVIREj les regaidjnt avec un geste de dédain.

Vulgaires! vulgaires! vulgaires I

TÉRENCE

Calmez-vous !

ELVIRE, bas, à Térence.

Dans une heure cliez moi.

On entend la uiuêiiiue des hu?sards.

LES JEUNES FILLES

Les hussards !.., les hussards!

ELVIRE, courant ausM ■'".

Les hussards !

MINARD, revenant erl scèilei

Elvire aussi ! Je croyais qu'il n'y avait que la magistrature.

ELVIRE

Mesdemoiselles, faites-moi place.

* Miiiurd, Gavuut, Téroiiccj les autres à la fenêtre.