SCÈNE PREMIÈRE

PRÉYENQUIÈRE, OCTAVIE.

OCTAYIE, assise près de ia table ronde, et traTaillant à une broderie.

Vous avez Tair d'une âme en peine, mon cher comte ; qu'ya-t-il?

PRÉYENQUIÈRE.

Absolument rien. Attendez -vous du monde ce soir?

OCTAVIE

Gomme à l'ordinaire, ni plus ni moins.

PRÉYENQUIÈRE.

Tant pis... ou plutôt tant mieux... Au fait, cela est indiffèrent. Je vous demande la permission de vous présenter quel« qu'un. .. un homme du plus grand mérite.

OGTAVIB.

Merci, non.

PRéVENQUlèBB.

Vous ne savez pas qai c'est.

OCTAVIE

Je n'ai que faire de le savoir. « Homme du plus grand mérite » dit tout. Si je n'y tenais la main» vous infesteriez mon salun do pédants et vous mettriez en fuite les gens comme il faut. J*ai eu assez de peine à les ramener chez vous pour le pas vous permettre de les chasser du chez moi.

PRÉVENQUIÈRE.

Mais il s'agit ici d'un homme que je voudrais produire uûns le monde, et je vous prie de le recevoir par exception.

OCTAVIE

Non! cent fois non 1 ces exceptions là ont bientôt fait de devenir la règle. Je ne vous ai pas épousé pour vivre avec des géographes... Un me sufQt. Assez de déceptions comme cela.

PRÉVENQUIÈRE.

C'est vous qui parlez de déceptions ?

OCTAVIE

Il serait piquant que ce fût vous.

PRÉVENQUIÈRE.

J'en aurais peut-être le droit, quand vous me dissimulez si peu que vous n'avez épousé que mon titre.

OCTAVIE

Si cela était, j'aurais bien réussi, vous en conviendrez! Vous n'avez pas même su m'imposcr à votre monde.

Quoi qu'il en soit, vous y êtes.

OCTAVIE

Grâce à qui, siQon à moi-même? Et encore n'ai-je pas les

lettres de grande nataralisatiou que délivre seule la duchesse de Morvan. Vous n'avez pas su m'ouvrir son salon.

PRÉYEKQUIÈRE.

Mais» ventre-de- biche !.. c*est vous qui me l'avez fermé! je ne m*en plains pas ; mais résignez-vous comme moi.

OCTAVIE

Ohl jo me résigne d'autant mieux que cet auguste salon est, dit-on, lé temple de l'ennui. C'est pour ne pas lui faire concurrence que je consigne vos savants à ma porte.

PRÉVENQUIÈRE.

Allons 1 je vais écrire à M. de Champlion qu'une affaire imprévue...

OCTAYIE.

De Champlion ?

PRÉYENQUIÈRE.

Oui, le voyageur que je voulais vous présenter.

OCTAVIE

Mon Dieu, pour cette fois, puisque vous l'avez invité... laissez-le venir. — Que pouvons-nous pour lui?

PRÉVEKQUIÈRE.

Bien et tout : intéresser à lui les gens de notre monde. le présenter à quelques amis influents... Le baron d'Estriii;au<^ viendra-t-il ce soir?

OCTAVIE

Probablement.

PRÉVENQUIÈRB.

Au fait, je ne sais pas pourquoi je vous le demande !

OCTAVIE

Vous n'ignorez pas quel aimant l'attire ici.