ACTE PREMIER

MADAME HÉLIER

Ions attendez sa visite... A votre placô, j'éloignerais madame Hélier sous un prétexte, et, avec un pea de coquetterie, j'amènerais le madré gentilhomme à se déclarer sur-lechamp.

CATHERINE

Il est trop fin pour ne pas voir le piège.

MADAME HÉLIER

La finesse des hommes ne dépasse jamais leur fatuité.

Vous êtes profonde comme une forêt.

MADAME HÉLIER

J'ai été femme et il m'en reste quelque chose. Vous ré^ pondez à sa déclaration par votre profession de foi sur le mariage, vous le priez de cesser des assiduités désormais offensantes, et, s'il les renouvelle, tant pis pour lui 1 vous êtes en position de lui faire une algarade publique.

CATHERINE

Je vous obéirai de point en point, sage Hélier. Je présume que le baron viendra aujourd'hui même, et je vous promets qu'il tombera à mes genoux comme un simple collégien.

SIMON, «nnonçant.

M. de Sainte-Agathe.