ACTE PREMIER

BERNARD, «'asseyant, en face de soa maître, «ur la petite caiss» dans laquelle était la porcelaine.

Moi, capitaine ?

HORACE

Parbleu ! Est-ce que tu te figures que tu vas me quitter? Est-ce cpie tu voudrais retourner au pays, par hasard ?

BERNARD

Ohl le pays pour moi... c'est mon capitaine 1

HORACE

A la bonne heure I... Je n'oublierai jamais, Bernard, que nous avons passé ensemble une dizaine d'années passablement vagabondes et accidentées.

BERNARD

On peut dire que nous en avons mangé de toutes les couleurs.

HORACE

Et si je suis ici, sohde et bien portant, c'est grâce à toil

BERNARD

Allons donc!...

HORACE

Te souviens-tu du joli coup de sabre que j'ai reçu à Montebello, en Italie?

BERNARD

Oh! une écorchurel

HORACE

Oui, une écorchure qui me prenait depuis le haut de la tête jusqu'au bas du nez... Ah! je croyais que tout était fini... j'étais à terre... les yeux tournés vers le ciel... comme tout honnête homme qui va partir.

BERNARD

Je connais ça... on cherche la porte de sortie...

HORACE

Lorsqu'un de mes braves hussards s'est élancé au milieu de la mêlée, m'a placé sur son cheval et m'a ramené à l'ambulance au miheu d'une mitraillade. C'était toi. Bernard !

BERNARD, brasquemeat.

Je ne me souviens pas de tout ça, moi! D'ailleurs, c'est recollé I

HORACE

Ce jour-là le capitaine Tic a dit à Bernéird : « Mon vieux, quand on a vu ensemble la mort de si près, il ne faut plus se quitter. »

BERNARD

Et vous avez eu la bonté de m'attacher à votre personne pour la vie...

HORACE

Puisque tu n'as pas voulu que je te fasse des rentes,

imbécile!... (Horace se lève, et Bernard va déposer la petite caisse

snr une chaise k droite.) Mais il ne s'agit pas de cela... nous voici rentrés dans le civil, réintégrés dans le giron de la famille... avance un peu à l'ordre!

BERNARD, militairement.

Présent, capitaine!

HORACE

PoUtesse et bonne humeur avec tout le monde, et respect aux femmes de chambre...

BERNARD, désappointé

Ah ! saperiotte 1