ACTE PREMIER

HORACE

Ah ! c'est là que je pensais au bon petit chablis de ma tante, et à la cloyère d'huîtres qu'elle nous offrait au jour de l'an !

MADAME DE GUY

Pauvre garçon I tu en auras pour ton déjeuner!

LUCILE

Avec du citron.

HORACE

Ce n'est pas pour cela que je l'ai ditl... mais j'accepte! Nous étions sans pain, ni eau... ni tabac 1... Cruelle complication! Heureusement que j'avais dans ma petite troupe un Parisien... et un Parisien dans un régiment, voyez-vous, c'est comme un couplet de vaudeville dans une tragédie... Aussi, quand arrivait l'heure des repas, nous nous serrions le ventre et nous chantions en chœur...

LUCILE

Quoi?

HORACE, chantant.

Ah I il a des bottes! il a des bottes! Bastien!

MADAME DE GUY et LUCILE, riant.

Ah! ah! ah!

HORACE

Je vous assure que ça étonnait bien les Arabes I Cette invocation fut entendue, car le lendemain une colonne de ravitaillement vint nous dégager; il était temps!... Nous avions soif depuis vingt-quatre heures.

MADAME DE GUY, vivement.

Veux-tu boire quelque chose?

Tous trois se lèvent.

HORACE

Ohl merci! Depuis, j'ai été me rafraîchir... en Crimée I Ah! dame!. là! c'est une autre température... Impossible de conserver l'eau... ça devient tout de suite de la glace... Aussi, je m'étais mis au rhum!

LUCILE

Ah I s'il est possible !

HORACE

Mélangé avec de la neige et un coup de poudre... bien remué!... ça se laisse avaler... ça ne vaut pas les granits savoureux de l'ItaUe!... Ah! voilà un pays, l'Italie... Beau ciel! bon vin! jolies fenunes!

MADAME DE GUY, toussant pour l'avertir.

Huml hum!

HORACE

Ah! oui! (a part.) Coupure!

LUCILC.

Et les monuments, mon cousin?

HORACE

Magnifiques ! Il y a, à Milan, le café Français... qui est une chose à voir... et que j'ai vue... plusieurs foisi

MADAME DE GUY

Mais tu ne nous parles pas de tes faits d'armes!.^

Oh! ouil... mon cousin!

MADAME DE GUT

Voyons, combien as-tu pris de drapeaux ?

HORACE

Diable! comme vous y allez!... En Chine, j'en ai ramassé cinq... mais, là, on les cueille, on donne les quatre