SCÈNE PREMIÈRE

bien oui! la dernière fois, nous étions huit... on bâillait!... et, comme personne ne demandait la parole, j'ai prié Grétinot, le notaire, de nous lire quelques pages de l'Histoire de la grandeur et de la décademe des Romains.., Gela fut généralement peu goûté.

HENRIETTE

Alors, il n'y a pas de votre faute.

PONTCHARRAT.

Je le sais bien... mais Farouchot, le secrétaire du commissaire, peut croire que j'y mets de la tiédeur, et, en temps de révolution... c'est plus fort que moi, mais depuis quelque temps, je pense beaucoup aux girondins... avec ça que je ressemble à André Ghénier.

HENRIETTE

Oh ! quelle idée !

PONTCHARRAT.

Une idée de Gindinet... A propos, j'ai une bonne nouvelle à t' apprendre.

HENRIETTE, vivement.

Le retour de mon cousin?

PONTCHARRAT.

Non, je suis sur le point d'obtenir une augmentati traitement pour Gindinet, notre instituteur primaire ei fiancé...

HENRIETTE

Une augmentation à lui, mais à quel titre?

PONTCHARRAT.

Atitre de futur neveu, parbleu!... Eh bien, commencestu un peu à t'y faire?... G'est un bien bon jeune homme, va.

HENRIETTE

C'est possible, mais il n'est pas spirituel.

PONTCHARRÀT.

Il a une si belle écriture... c'est lui qui me copie tous mes arrêtés.

HENRIETTE

Et c'est pour cela que vous le protégez.

PONTCHARRAT.

Je le protège parce qu'il est sobre et continent, et j'aime assez qu'un mari soit... C'est une vraie demoiselle.

HENRIETTE

Et vous voulez me marier avec une demoiselle ; mais ça ne se fait pas.

PONTCHARRAT.

Allons, assez! vous raisonnez toujours... Est-ce que vous penseriez encore à votre cousin Cassagnol? un mauvais sujet?...

HENRIETTE, à part.

Pauvre garçon !

PONTCHARRAT.

Se faire comédien, histrion! lui, le neveu d'un maire!... Quelle page dans l'histoire!...

HENRIETTE

C'est bien votre faute... vous l'avez chassé de chez vous...

PONTCHARRAT.

Je crois bien!... un garnement qui avait toujours les bras croisés... autour de ton cou.

HENRIETTE

Puisque c'est mon cousin.