SCENE CINQUIÈME

AMÉLIE, riant aux éclat».

Ah! ah! ah!

OLYMPE, à part.

Il rit!

AMÉLIE

Ah çàl tu neveux donc pas me reconnaître?

OLYMPE

Amélie!... Ali! quel dommage I

AMÉLIE

Comment?

OLYMPE

Quel bonheur veux-je dire!... Comment! c'est toi... tu m'as fait une peur... Embrasse-moi donc!...

AMÉLIE, l'embrassant.

Cette chère petite Olympe!... Nous ne nous sommes pourtant pas revues depuis la pension. Mais je suis loin de t'avoir oubliée! Tiens, cette bague qui me vient de toi, je ne l'ai jamais quittée.

OLYMPE

Bonne Amélie! mais pourquoi ce déguisement?

AMÉLIE

Pourquoi? oh! c'est un grand secret... une bien grande audace... mais tu ne me trahiras pas... tu m'aideras au contraire... M. Cravachon peut-il nous entendre?

OLYMPE

Non... Mais d'où vient ce mj'stère?

Écoute... Mon mari... car je suis mariée.

OLYMPE, à part

Encore unel

2Î>^ LE MAJOR GRAVACUON.

AMÉLIE

Mon mari, M. Doffin, compromis dans une prétendue conspiration contre l'empereur, a été arrêté, il y a huit jours, et conduit ici, dans la citadelle commandée par ton père.

OLYMPE

Ah! mon Dieu!... tu as un mari sous clef!

AMÉLIE

Et tu sais qu'un ordre imjùtoyable, mais motivé par quelques abus, ferme depuis un certain temps l'entrée de cette forteresse, de cette prison, à toutes les femmes quelles qu'elles soient... Pourtant, je ne pouvais abandonner ainsi mon mari.

OLYMPE

Je crois bien !

AMÈLIF.

Pendant que des amis puissants soUicitent à Pans son élargissement, j'ai voulu à toute force le voir, lui parler...

OLYMPE

C'est si naturel !

Mais comment faire? J'espérais dabord que le tiJre de ton ancienne amie pourrait aplanir la difficulté... mais bientôt la réputation de l'inflexible commandant vint m'ôter tout espoir...

OLYMPE

Alors?

AMÉLIE

Alors, j'ai pris un parti extrême, violent... j'ai pris les habits de mon frère l'officier, et, sous cette enveloppe, je viens affronter la consigne du major et solliciter mou iaissez-passer.

SCÉiNE CINQUIEME. 231

OLYMPE

Pourvu que papa Cravachon se laisse prendre à la ruse... Voyons, tourne-toi, que je t'examine. (Ella ia fait tourner autour d'elle.) La!... marche un pcu... eucore... Eh bien, ce n'est pas trop mal... tu peux faire illusion.

AMÉLIE

Ma foi, j'ai confiance. Ton père ne m'a jamais vue, et, pour peu que je fasse honneur à mon uniforme...

OLYMPE, confidentiellement.

Entre nous, je t'avouerai que je n'en suis pas contente du tout de papa Cravachon... mais du tout, du tout!

-VJIliLIE.

Que veux-tu dire ?

OLYIIPE.

Enfin, ma chère, en me regardant, certainement on le 7oit tout de suite, je suis bien d'âge... Eh bien, pourtant, je crois qu'il ne veut pas me marier.

Quel enfantillage!

OLYMPE

Je parle très sérieusement... car, enfin, je suis demandée de tous côtés; c'est incroyable... chacun veut m' épouser.

AMÉLIE, souriant.

Ça ne m'étonne pas du tout.

OLYMPE

Moi, je ne demande pas mieux... mais lui ne veut pas... Mes prétendus, on me les cache... ensuite, mon père s'enferme avec eùX... là... (Eile montre la première porte à gauche.) Je ne sais pas ce qui se dit... mais ce doit être affreux!... car ils partent tous, et l'on n'entend plus parler d'eux.

«32 LE MAJOR CR.VVACnON,

AMÉLIE

Au fait, c'est étrange !

OLYMPE

C'est abominable! quelquefois, j'écoute à la porte... c'est mal, mais c'est par raison.

AMÉLIE

Eh bien?

OLYMPE

Je n'entends rien... Seulement, papa fait la grosse voix comme un bourdon, l'amoureux disparaît et je continse à rester fille.

Pauvre enfant I... Ça ne peut pourtant pas durer ainsi!

OLYMPE

Je crois bien que ça ne peut pas durer ainsi !...

AMÉLIE

Il faudrait savoir... Mais j'y pense... je ne peux voir mon mari que demain... après deux heures, on n'entre phis... d'ici là, je puis m'occuper de toi, de ton bonheur... Je vais demander ta main à ton père.

OLYMPE

Toi?... mais pas du tout!

AMÉLIE

Eh bien,voyons, n'as-tu pas peur que je ne t'épouse? De cette façon, j'aurai avec lui cette entrevue si mystérieuse, il redoutable, et...

OLYMPE

Eh bien, oui... mais comment?

AMÉLIE

Le meilleur moyen de prouver que je suis un homme.