ACTE PREMIER

ils me feraient passer par un trou d'aiguille... C'est une manière de parler... parce que... enfm, elle médirait: « Montez en haut de la colonne, » j'y monterais... « Jetezvous en bas... » je m'y... Non!... je ne m'y jetterais pas,... mais je réfléchirais.

GATINAIS, entre courroucé; il pose son chapeau sur la table d« droite.

Eh bien, il est gentU, ton chemin de fer!

GAL'DIBAND.

Quoi donc?

GATINAIS

On a perdu mes bagages! Oh! les chemins de fer! le monopole! le hideux monopole ! Veux-tu que je te dise? j'en ai assez de tes chemins de fev! Je regrette les dihgences! oui, les dihgences!

Voyons ! calme-toi.

GATINAIS

J'arrive à la gare de Paris avec ma femme, ma fille, une bombe glacée et une timbale milanaise... de chez madame Bontoux... sur un réchaud... dans une caisse... quelque chose d'exquis... une surprise que je voulais te faire.

GAUDIBAND, le reraerciaat.

Ah ! mon ami !

GATINAIS

Ne me remercie pas! Quand je dîne à la campagne, j'apporte toujours quelque chose; comme ça, on n'a d'obligations à personne.

GAUDIBAND.

Mais. .

GA.TINAIS.

Tout à coup un petit homme à moustaches, avec une (àgarette, me crie : « Eb ! vous, là -bas ! faites donc enregistrer vos bagages ! — J'y vais, monsieur ; mais vous pourriez me le dire plus poliment. » Deux hommes en casquette... avec des moustaches, s'emparent de mes colis... jettent ma malle à l'envers et campent la bombe glacée sur le réchaud de la timbale milanaise... « Pas sur le réchaud, leur dis-je, ça va fondre! — Est-ce que ça nous regarde? » me répondent ces gens. « Tr^s-bien! mais vous pourriez me le dire plus poliment. »

GAUDIBAND.

Tu les as remis à leur place.

Net! Je m'approche d'une espèce de petite cage grillée dans laquelle il y avait un homme en casquette... avec des moustaches... Ils ont tous des moustaches dans ces boutiques-là I... Il me donne un bulletin n° 4, et il me demande deux sous !... Comprends-tu? Trois places... j'avais droit à quatre-vingt-dix kilos de bagages, je n'en avais que trente-trois, et il me demande deux sous... Des ca rottes... toujours des carottes!... Enfin, nous partons! Arrivé à Antony, je présente mon bulletin n° 4, et je réclame mes bagages... Sais-tu ce qu'on me descend?...

Non.

GAUDIBAND.

GATINAIS

Un veau!. ..vivant., qui faisait: « Beuh!... «et me léchait les'.doigts!... « Qu'est-ce que c'est que ça?... oe n'est pas à moi! — C'est vous qui avez le n° 4?... — Oui. — Eh bien, v'ià votre affaire!... » Ils s'étaient trompés, ils avaient collé le 4 sur le veau!... Fust! fust!... le train vepartl... « Arrêtez I... arrêtez! » Je crie, je tempête... Alors un