ACTE H

LE VIEUX GENTILHOMME

Je ne l'ai jamais vu; persomie ne le voit ;

Mais dans tous les forfaits on reconnaît son doigt.

MADAME DE BRETTEVILLE

Quel homme ! Quelle époque !— Ah ! c'est là de rhistoiro, Et pourtant , quand j'y songe , à peine j'y peux croire. Comme tout est changé ! Comme tout a péri ! .l'ai vu — c'était du temps de mon défunt mari — .l'ai vu la cour, j'ai vu la noblesse française, Et la reine Antoinette , et le roi Louis seize ; Je me rappelle encor leur costume à tous deux , Et comme ils saluaient les seigneurs autour d'eux. 0 souvenir lugubre! ô pompes de Versailles, Que vous deviez bientôt tourner en funérailles !

Monjent do silence. — Au viiiux genlilhonimi'.

— Vous étiez à Paris, en ces temps malheureux? O doit être à présent un séjour l)icn affreux !

Los joueurs cessent un moment leur jeu pour écnuter. LE VIEUX GENTILHOMME.

Ah! ce n'est plus Paris, la belle capitale, Éblouissant les yeux du luxe ([u'elle étale. Où les arts, api)ortant leurs chefs-d'œuvre divers. Se donnaient rendez-vous dés bouts de l'univers.

— Les magasins sont clos ; jihis d'art ; plus de négoce ; C'est un événement (jue le bruit d'un carrosse; Chacun craint son voisin et reste en sa maison ;

On rêve en s'endormant qu'on s'éveille en prison ; Tout se fait : les passants glissent comme des ombres;

Quelquefois soulenient on entend des bruits sombres; On voit paraître alors des hommes inconnus, Sortis on ne sait d'où, sauvages, demi-nus; C'est l'émeute qui passe , — et ses noires cohortes Défilent dans la rue où se ferment les portes.

MADAME DE BRETTE VILLE

Hélas! quand verrons-nous la fin de ces terreurs!

LE VIEUX GENTILHOMME

L'avenir ne promet que de pires fureurs.

D'un Septembre nouveau notre atmosphère est lourde ;

Il s'annonce déjà par une rumeur sourde.

Tous les suspects , dit-on , vont être incarcérés ;

Les riches sont suspects ; suspects les modérés ;

On a créé contre eux un tribunal barbare ;

Est mort , tout accusé qui paraît à sa barre.

Enfin le sable ardent du désert africain

Est habitable auprès du sol républicain.

— Fuyez ces bords ; fuyez cette cruelle terre ;

Et faites comme moi , passez en Angleterre.

MADAME DE BRETTE VILLE

On est lent à mon âge , et l'on reste où l'on est. La vieillesse s'attache aux lieux qu'elle connaît. Les nombreux souvenirs et la longue habitude , Comme ties compagnons , charment ma solitude , Et je n'ai plus assez de sève et de vigueur Pour en déraciner les libres de mon cœur. Non , mon ami ; j'attends ici la nuit qui tombe. On n'apprend plus l'exil , quand on touche à la tombe Je ftn'rais rérliafauil \wnv mourir en chemin ;