PROLOGUE

(Une antique cathédrale. Le sacristain et son fils qui viennent de sonner ou vont sonner minuit. Le conseil des démons, invisibles, assis sur les autels et délibérant sur leurs affaires. Plusieurs démons envoyés en mission paraissent devant Belzébuth, afin de lui rendre compte de leurs opérations. L'un a incendié une ville. Un autre a submergé toute une flotte. Ils sont raillés par un troisième, de s'être arrêtés à de telles niaiseries. Celui-ci se vante d'avoir damné un saint qu'il a convaincu de

-2oC LE DOCTEUR FAUST

s'enivrer et qui dans l'ivresse a commis un adultère et un meurtre. Cela amène à parler de Faust, qui ne serait pas si facile à séduire. Ce troisième démon s'en charge et répond de le livrer dans les vingt-quatre heures à l'enfer. Maintenant, dit un diable, il travaille encore à la lumière de sa lampe nocturne et sonde les secrets de la vérité. Trop de soif de science est un défaut, et d'un défaut peuvent naître tous les vices quand on est trop l'esclave de ce défaut.)

C'est d'après cette donnée que le démon qui se charge de damner Faust, dresse ses plans.