JOCASTE, POLYNICE, ANTIGONE, HÉMOM

POLYNICE

Madame, au nom des dieux, cessez de m'arrèter :

Je Yois bien que la paix ne peut s'exécuter.

J*espérais que du ciel la justice infinie

Voudrait se déclarer contre la tyrannie ,

Et que , lassé de Yoir répandre tant de sang ,

Il rendrait à chacun son légitime rang :

Mais puisque ouTertement il tient pour l'injustice,

Et que des criminels il se rend le complice ,

Dois-je encore espérer qu'un peuple révolté ,

Quand le ciel est injuste, écoute l'équité?

Dois-je prendre pour juge une troupe insolente ,

D'un fier usurpateor miniBlre TÎaleate,

Qaî ast WM CMCMi par vo Iteiie mtérèt ,

Et quH anime encor, tout éloigné qu'il est?

La raison n^agit point sur une populace.

De ce peuple déjà j'ai ressenti Faudace :

Et, loin de me reprendre après m'aToir ctiassé ,

Il croit voir un tyran dans un prince offensé.

Comme sur lui l'honneur n'eut jamais de puissance ,

Il croit que tout le monde aspire à la Tengeance :

De ses inimitiés rien n'arrête le cours ;

Quand il hait une fois , il veut haïr toujours.

iOCASTE.

Mais s'il est vrai , mon fils, que ce peuple tous craigne « Et que tous les Thébains redoutent Totre règne , Pourquoi par tant de sang cherchez-Yous à régner Sur ce peuple endurci que rien ne peut gagner?

POLYNICE

Est-ce au peuple , madame, à se clioisir uo maître? Sitôt qu'il hait un roi , doitHm cesser de l'être? Sa hakie, ou son amour, sont-ce les premiers droits Qui font monter au trône ou descendre les rois? Que le peuple à son gré nous craigne ou nous chérisse , Le sang nous met au trône , et non pas son caprice : Ce que le »ang lui donne , il le doit accepter ; Et s'il n'aime son prince , il le doit respecter.