ASSUÉRUS, ESTHER, AMAN, ÉLISE, LE CHŒUR

ASSUÉRUS , à Esther.

Oui , VOS moindres discours ont des grâces secrètes :

Une noble pudeur à tout ce que vous faites

Donne un prix que n'ont point ni la pourpre ni l'or.

Quel climat renfermait un si rare trésor ?

Dans quel sein vertueux avez- vous pris naissance ?

Et quelle main si sage éleva votre enfance?

Mais dites promptement ce que vous demandez :

Touâ vos désirs, Esther, vous seront accordés ;

Dussiez-vous , je l'ai dit , et veux bien le redire ,

Demander la moitié de ce puissant empire.

ESTHER

Je ne m'égare point dans ces vastes désirs. Mais puisqn'il faut enfin expliquer mes soupirs , Puisque mon roi lui-même à parier me convie ,

(Elle se jette aiii pieds du roi.)

J*ose vous implorer, et pour ma propre vie , Et pour les tristes jours d'un peuple infortuné Qu'à périr avec moi vous avez condamné.

ASSUÉRUS, la relevant.

A périr ! Vousî Quel peuple? Et quel est ce rayslèrc?

AMAN, à part.

Je tremble.

ESTHER

Esther, seigneur, eut un Juif pour son père ;